東芝、「サザエさん効果」はいつまで続く？不正会計問題より深刻な「体力不足」

　興味深いデータがある。国内経済メディアの代表格である日本経済新聞が総合電機大手3社を紙面で取り上げた回数（朝夕刊合計・広告記事を除く）だ。東芝の不正発覚前、2014年の1年間の累計で掲載件数は日立227回、東芝191回、三菱電機94回になる。東芝は日立の8割強、三菱電機の倍以上も記事として取り上げられているわけで、事業規模や業績と照らし合わせても頻出していることがわかる。問題の発覚後も日経新聞は東芝の一部事業のソニーへの売却（売却額は200億円）について「事業規模を考えればリストラと呼べるものではない」（証券アナリスト）との指摘があるにもかかわらず、1面トップ（10月24日朝刊）で報じており、特段の配慮は続いているようだ。

　世間一般への訴求力という面では、人気テレビ番組「サザエさん」（フジテレビ系）の存在は無視できないだろう。東芝といえばサザエさんを連想するほど、スポンサーとしての認知度は高い。とかくアニメが陥りがちなバイオレンス、ナンセンス、エロスの対極にある好感度抜群の内容とキャラクターが、東芝のイメージ悪化をある程度防いでいることは間違いあるまい。

　もっとも、実態が伴わなければ化けの皮はいずれ剥がれるものだ。前述したように、株式市場に通じる投資家の視点では、東芝はすでに再生に疑問符が付く銘柄なのである。
（文＝島野清志／評論家）