豪華客船クルーズがブーム…1泊1万円で食事も多彩なイベントも無料、毎日寄港地でツアー

ベストワンクルーズ（株式会社ベストワンドットコム）の澤田秀太社長

「クルーズ・ブームが来た」といわれて、テレビなどではヨーロッパやカリブ海での豪華なクルージングが紹介されることが目につくようになった。実際、２０１６年のクルーズ乗客数は国内が９．４万人と対前年比７．６％増となったのに対し、外航は１５．４万人（対前年比１５．５％増）と、わざわざ海外に出かけて船に乗り込むかたちのクルーズが大きく伸張した（「２０１６年の我が国のクルーズ等の動向について」海事局外航課、港湾局産業港湾課より）。

　そこで今回、急加速し始めた日本のクルーズビジネスを牽引するオンラインクルーズ・エージェントの雄、ベストワンクルーズを運営するベストワンドットコムの澤田秀太社長に展望を聞いた。

今年は２０％伸びて１８万人台にも

――先日、私は初めてクルーズを体験しました。ベネチアから出航して７泊８日でエーゲ海、アドリア海を回るというクルーズで、旅客数３，０００人、スタッフの乗り込みが１，０００人以上、船は９万トンで１６階建てと、海の上を走るビルという威容で度肝を抜かれました。

澤田秀太社長（以下、澤田）　楽しまれましたか。

――部屋は移動しなくていいし、食事は食べ放題、船内のイベントは目白押し、毎日朝になると次の寄港地に着いていてバスなどのオプション・ツアーがいくつもある、ということでしたね。海外にはたぶん７０回近く出かけているのですが、指を折る楽しみでした。

澤田　一度クルーズを体験すると、リピーターになる方が圧倒的に多いですね。

――そこで、澤田社長からぜひお話をうかがいたいと思います。外航クルーズの旅客数はだいぶ伸びていますね。

澤田　１４年、１５年と足踏みしていたのですが、１６年は１５％増えて１５万人を達成しました。今年はさらに好調で、うまくすれば１８万人に達するのではないかと見ています。当社のお客様でいえば、２０歳から６５歳までで全体の８０％を占めているのですが、増えている層もシニアだけでなく、すべての年齢層で伸びています。２０年には日本から外国のクルーズに出かける方の数が、５０万人を達成しないかと期待しています。

――好調の理由をどうご覧になっていますか。

澤田　３つあると思います。ひとつは、価格が下がってきていること。船体が１０万トンを超えるなど大型化して多客航海をするようになって、コストの効率化が進んできました。その結果、１泊当たりの価格が１万円前後となってきました。３食付いているので、これはホテルよりも安くて楽しいイベント付きの旅程となります。