PB先進企業・靴のABCマート、驚異の戦略〜ブランド単体と小売、2つの顔で相乗効果

　ところが、明治や雪印など、著名ブランドの牛乳が200円くらいで売られていて、小売のPBの牛乳が188円ほどで売られていたらどうだろうか？　この両者は同じ顧客を奪い合う構図になっている可能性がある。これをカニバリゼーションという。

　これでは見るからに無駄が多い。できれば、主に富裕層の一部が買うであろう1000円の牛乳、徹底して低価格を求める顧客層には特売の89円の牛乳、コストパフォーマンスを求める大多数の層には200〜250円の牛乳と、それぞれの顧客層ごとに提供する商品をわかりやすくしたい。

　こうすることで、幅広い顧客層を獲得できるためだ。

●幅広い顧客層を獲得するカギが「低価格追求型PB」と「付加価値型PB」の併存

　近年、カニバリゼーションの発生や低価格一辺倒による顧客離れなど、各社ともに安易なPB化の代償に気づき、低価格路線は維持する一方で、付加価値型PBの商品開発を進めることになる。

　それがイオンの「トップバリュセレクト」や「トップバリュプレミアム」、セブン-イレブンの「セブンゴールド」が出てきた背景なのである。

　ちなみに、こうした付加価値型ブランドの投入に関して、上記のような名称をつけること自体、ブランド戦略のセオリーに照らし合わせれば「ツボを外している」としか言いようがないのだが、これらの付加価値型ブランドにおけるアプローチの誤り、について説明すると長くなるので、別途触れる機会を設けたいと思う。

●付加価値型PBには「利幅追求型」と「ホワイトスペース獲得型」の2つ

　さらに、付加価値型PBにも2通りのパターンがある。

　付加価値型PBのひとつ目は「低価格追求型PB」と同様、「同じ価格帯の商品なら、より大きな利幅をとろう」という“自社都合”の論理で開発されている商品。つまり、安さ一辺倒ではないものの、市場にすでにある他社の商品（ナショナルブランド：NB）をコピーし、自社ブランドのラベルをつけて売ることで（中間マージンを省いて）利幅を増やす、という考え方だ。

　そしてもうひとつは、「今の市場にないから、自分たちで創ろう」というホワイトスペース（空白地帯）を獲得するための商品として開発する付加価値型PB。

　つまり、PBには「NBと重複しているが、利幅をとるためにつくる」商品と「市場にないので自社で創る」商品の2パターン存在しているのだ。

●小売としての差別化に直結する「ホワイトスペース獲得型PB」開発を進めているのがABCマート

　前者（NBと重複しているPB）は、往々にして市場にあるNBを真似て、NBより少しばかり低い価格で提供する、という方式をとっていることが多い。「セブンプレミアム」や「トップバリュ」などはその典型だ。

　一方、後者はもともとが市場にない商品を創ろうとしているため、オリジナリティがある。独自のポジションを持っているのである。

　ABCマートは後者のブランドが多い。「Hawkins（ホーキンス）」というブランドでは、「通気性が良い」「本革で1万円」といったような「高機能・高品質・値ごろ」を売りにした紳士靴や登山靴などのワークブーツなどを展開している。

　一方、カジュアルシューズの「VANS（バンズ）」は、デザイン性は高いものの値ごろな価格のスニーカーを中心に、ハイファッションのカジュアルシューズを展開している。

●ナショナル・プライベートブランド（NPB）が今後の潮流

　これまでの流れをもとに将来を予測すると、今後はPB／NBというくくり自体が意味をなさなくなるだろう。せいぜい社内で「うちの（自社の）ブランド」「他社のブランド」かを識別するための記号にすぎなくなる。

　その将来が遠からず到来することを、ABCマートがすでに示してくれている。

　古くは「Hawkins」や「VANS」、最近ではアメリカのマウンテンブーツのブランドである「Danner（ダナー）」をいずれもABCマートが買収、ないしは商標権を獲得（VANSは日本国内での独占販売権を取得）し、ABCマートのPBという位置づけになっている。

　だがいずれのブランドも、決して「ABCシューズ」という名前を使っていない。

　それどころか、ほとんどの消費者は「Hawkins」や「VANS」がABCマートのPBとは知らない、または意識して買っていない。

　結果として、ファッション感度の高いセレクトショップとして有名なロンハーマンやユナイテッドアローズでさえ、（こう言っては失礼だが）ブランドイメージの劣るABCマートのPBである「VANS」のスニーカーを仕入れているのだ（厳密には海外企画のVANS商品の仕入れもあるかもしれないが、消費者から見て、その区別はつかない）。

　つまり、ABCマートというストアブランド（＝お店としてのブランド）の枠を超えて、商品が広がっていく。そして世の中で「オシャレ」「高品質」といった高付加価値イメージのブランドの商品が、なぜかABCマートには最も多く揃っており、また（商品によっては）最も安い価格に設定されており、また、別注品（ABCでしか取り扱っていないデザイン／商品）も数多く取り揃えている、という状況がつくられる。結果として消費者は「そこにしかない商品」を求めてABCマートに足を運ぶようになる。