あべのハルカス、百貨店に早くも黄色信号？苦戦で社長更迭、「ただの通過点」の懸念も

　日本一の超高層ビル「あべのハルカス」（大阪市阿倍野区）が全面開業して約3カ月が経過した。近畿日本鉄道（以下、近鉄）が運営するあべのハルカスには、全面開業した3月7日から5月31日までの間で約1124万人が訪れた。年間来場者数4740万人という目標を1％程度上回る1日平均13万人の人出となり、まずまずの結果となった。

　しかし、全面開業から3月31日までの25日間の来場者が1日当たり14万人強を集めていた当初の勢いは鈍化してきている。1000万人の達成は76日目で、東京スカイツリータウン（59日目）を下回るペースだった。

　来場者数の内訳は、売り場面積が10万平方メートルと日本最大規模の百貨店「あべのハルカス近鉄本店」が974万人、展望台「ハルカス300」が70万人、レストランが人気の大阪マリオット都ホテルが19万人、あべのハルカス美術館が8万人など。展望台は週末を中心に当日券の購入待ちが1時間以上になる人気ぶりだ。

　あべのハルカスは地下5階。地上60階建てで、高さ300メートル。「ハルカス」というネーミングは「心を晴れ晴れさせる」という意味の古語「晴るかす」に由来する。総事業費は1300億円で、10年1月に着工し、12年8月には横浜ランドマークタワー（296メートル）を抜き国内で最も高いビルとなった。13年6月に部分開業し、14年3月に全面開業の運びとなった。

　あべのハルカスが立地する大阪の阿倍野・天王寺エリアは梅田や難波に比べて魅力的な商業施設がなかった。近鉄沿線の人口が減少するなか、オフィスも入る巨大駅ビルの建設で、近鉄は沿線の魅力アップを狙う。

●苦戦のあべのハルカス近鉄本店

　しかし、こうした狙いとは裏腹に、百貨店であるあべのハルカス近鉄本店は苦戦を強いられている。全面開業から5月末までに974万人が訪れたが、15年2月期の年間来館者の目標は4500万人、1日当たり12万人なのに対して実績は同11万人で下振れした。ゴールデンウィーク期間中は5月4日に20万人が来館し、1日としては過去最高の入館者数を記録したが、開業時の目新しさが薄れるとともに消費増税の影響もあり、客足は伸びなかった。

　近鉄が展開する近鉄百貨店全体の14年2月期連結決算の売上高は前期比2.3％増の2770億円、本業のもうけを示す営業利益は11.7％減の30億円だったが、13年6月に先行開業したあべのハルカス近鉄本店の苦戦が原因だ。部分開業後の13年10月、同店の14年2月期の通期売上高（専門店部分を含む）の目標を1040億円から1000億円に下方修正したが、実績は1000億円を下回る923億円だった。全面開業した3月は消費増税前の駆け込み需要で宝飾品などの売れ行きが伸び、売上高は前年同月の2倍だった。その反動で4月の売上高は同5割増にとどまった。

　開業効果が薄れるにつれて、来客数は今後さらに落ち込むとみられているが、親会社の近鉄は売上目標を達成できなかった近鉄百貨店の飯田圭児社長を更迭し、5月22日付けで高松啓二副社長を社長に昇格させた。新経営トップの喫緊の課題は、ハルカス本店のテコ入れだ。同店の売上高は近鉄百貨店全体の売り上げの約33％を占めるだけに影響は大きい。

　ハルカス本店の15年2月期の売り上げ目標は1450億円と12年3月期（790億円）の2倍近くであり、この目標の必達が新社長の使命となる。