日清、異例の「3年後までにカップヌードル減塩」宣言に秘められた「警告」？

日清カップヌードル（「Amazon　HP」より）

　12月中旬、日清食品が「減塩カップヌードルを開発している」というニュースが流れた。健康志向の高まっている市場に対応するため、カップヌードル1個当たり15％の減塩を目指すという。現在、1個当たりの食塩相当量は4.8gとなっている。

　減塩志向の高まりは、今に始まったわけではない。厚生労働省の「日本人の食事摂取基準」では、食塩相当量の1日当たりの目標摂取量が、2005年版では男性10g未満、女性8g未満だった。それが、10年版では男性9g未満、女性7.5g未満。そして直近の15年版では男性8g未満、女性7g未満になった（年齢はいずれも男性12歳以上、女性10歳以上）。政府は7年前から減塩を推奨している。

　一方、日本高血圧学会は男女とも1日6g未満、世界保健機関（WHO）は男女とも5g未満を推奨。厚労省よりかなり低めに設定している。

　では、なぜ今、日清は減塩カップヌードルを開発するのか。どうしてターゲットが2020年なのか。

　日清食品ホールディングス広報部は、当サイトの取材に対し次のように回答を寄せた。

「弊社としては公式発表はしておりませんが、15％の減塩に向かって開発に取り組んでいるのは事実です。また、現時点で具体的に公表できる情報はございません」

食品表示法

『一冊で分かる食品表示』（垣田達哉／商業界）

　筆者は、法改正に大きな要因があると考えている。2015年4月に施行された食品表示法では、加工食品の栄養表示（栄養成分と熱量の表示）の全面義務化が定められた（小規模事業者と店内加工品は除く）。さらに、栄養成分表示で義務付けられていたナトリウムの含有量が、食塩相当量（塩分）に変更になった。些細な変更のように思えるが、こんなことでも消費者の購買行動に大きな変化をもたらす。

　食塩は塩化ナトリウムのことであり、化学式はNaclだ。ナトリウムは食塩（塩分）の一部だが、よくわからない消費者も多い。ナトリウムの含有量×2.54倍が食塩相当量になる。しかし、それを知っていたとしても、商品を買う時にいちいち塩分に換算する消費者は少ない。それが、これから食塩相当量＝塩分がダイレクトに表示される。塩分が多い商品かどうかが一目でわかるようになるのだ。しかも、ナトリウムは単位が㎎だったが、食塩相当量はgになる。塩分量が、ますますわかりやすくなる。