経済学者が考える「運」の大切さと、「運」をコントロールできる環境づくり

※画像:『成功する人は偶然を味方にする』（月沢李歌子訳、日本経済新聞出版社刊）

　「努力と運。成功するために、どちらの方が必要か？」

　こう問われたときに、あなたはどう答えるだろうか。

　努力の積み重ねが大切だということは、子どもの頃からさんざん言われてきたことだし、大きな実績をあげた人が執筆したビジネス書を読んでも、やはり努力の重要性が書かれている。

　しかし、H．J．ルイス講座の経営学教授であり、コーネル大学の経済学者でもあるロバート・H・フランク氏の『成功する人は偶然を味方にする』（月沢李歌子訳、日本経済新聞出版社刊）に書かれていることに目を通すと、努力や才能よりも運に着目すべきだということがわかる。

■ビジネス書に書かれている「努力話」は話半分に聞く

　なんらかの大きな実績を残した人の発言は説得力がある。成功は努力と才能によってもたらされるものだと思っているし、成功している経営者が執筆したビジネス書を読んでも、努力の積み重ねが大切だと説かれていることが多い。

　では、成功者と同じ努力をすれば自分もまったく同じ成功ができるのか？

　もちろん、それに近づくことはできるが、同じようになることはできないだろう。「運」が必要だからだ。

　生まれつき持っている資質も違えば、育ってきた環境も違う。成功を手に入れられるか否かを左右するのが「運」である。

　経済学者のアラン・クルーガー氏は、アメリカにおける親の所得と子どもの所得の相関関係は0.5を示し、これは親と子どもの身長の相関と同程度であると指摘した。つまり、稼げる人になりたいのであれば、親を選ぶことが近道になるということだ。

　しかし自分の親を選ぶことはできない。これは「運」としかいいようがないものだ。

――才能と努力だけで経済的成功が保証されるとしても（実際はされないのだが）、運が不可欠であることに変わりない。才能豊かで、まじめに働く意欲が高いこと自体が、そもそも大きな幸運によるものなのだから。

――わたしは運・不運が個人の資質の違いにつながると訴えたいわけではない。近年の研究で明らかになった、偶然のできごとや環境的要因が――個人の資質や欠点とはまったく無関係のものが――人生を左右するという事実をみんなにも知ってほしいのだ。
（『成功する人は偶然を味方にする』P32より引用）

　環境的要因といえば、不動産王として知られるドナルド・トランプ米大統領は一代でその名を成したわけではない。

　彼の父親であるフレッドも実業家であり、ニューヨークの不動産開発で財を築いていた。トランプが実業家としてあれほどの辣腕をふるえるのは、その下地の要因が大きいはずだ。

■「運」を創り出す環境を作るにはどうすればいい？

　しかし、「運」はそう簡単にコントロールできるものなのだろうか？

　フランク氏は「運」を享受できる環境を創り出すことは可能だと述べている。一つは個人の行動や生き方、姿勢によるもの。そしてもう一つのアプローチは、経済学者ならではの視点といえる、政策的な側面――公共投資である。