ソフトバンク、「Pepper元開発リーダー」不使用要請は「言論の自由への抵抗」

　文中では「これまでも弊社は数回にわたって事実と違った呼称を使わないよう林氏サイドに対し申し入れを行ってまいりましたが、改善がみられないため、今回改めて前述の認識についてメディアの皆様にお伝えさせていただくことにいたしました」とも記載されている。この部分などは、林氏を詰問・批難しているようにも受け止められる。２０１５年９月に林氏がソフトバンクロボティクスを退職したときにはトラブルなど報じられていなかったし、同氏は今でもソフトバンクグループを担う後継者発掘・育成を目的とする企業内学校、ソフトバンクアカデミアの会員で、同社の孫正義会長兼社長に心服しているという。

　上記の「要請書」では、２つのことがポイントなる。

（１）林氏はソフトバンクロボティクスを退社した後、「Ｐｅｐｐｅｒの『父』」「生みの親」「（元）開発者」「（元）開発責任者」「（元）開発リーダー」などを自称していたのか。
（２）林氏は、ソフトバンクグループに在職していたとき、Ｐｅｐｐｅｒの開発リーダーだった、少なくともそう目されていたのか。

「Ｐｅｐｐｅｒの開発リーダー」と呼ばれていた

　まず、（１）問題の呼称群を林氏は自称していたのか。林氏自身は、次のように反論した。

「これまで私が自ら『ペッパーの父』『生みの親』と自己紹介をしたことはなく、今後そのような主張をするつもりもございません」（林氏のＦａｃｅｂｏｏｋ、１月２５日付投稿）

　次に、（２）林氏はソフトバンクロボティクス社に在職していたとき、実際にＰｅｐｐｅｒの開発リーダーだったのか、少なくともそう目されていたのか、である。ＧＲＯＯＶＥ　Ｘ社は次のリリースを発表している。

「一方、ソフトバンク社様ＨＰに記載されている以下ＵＲＬの記事において『開発リーダー』表現が使用されていた事実があることから、Ｐｅｐｐｅｒ『開発リーダー』の呼称の使用については特段の問題がないものと考えておりました。」（１８年１月２４日同社リリース）

　在職中、林氏がマスコミに露出するときには、「開発リーダー」との呼称が通用していたらしい。同氏の正式な肩書きは「ＰＭＯ室長」ということだった。「開発リーダー」のほうがその職務内容をわかりやすく表現していたことは間違いなく、それが多用され、会社の広報やホームページにも同氏を紹介するときに使用される、ときには同氏自身もその呼称でイベントなどにも出演するなど、広く使われていた。つまり、「会社公認での使用」だった。