ヤフー、業績低迷のアスクル社長解任は“適正な判断”…社長続投より業績回復優先は当然

　文具通販大手アスクルの経営が混乱を極めている。アスクルは筆頭株主のヤフーなどによる岩田彰一郎社長解任劇をめぐり、少数株主の意思を無視したものと批判している。企業経営に対する大株主の横暴、少数株主無視を強調することで、「大株主vs.個人株主」という構図をつくり出そうという狙いなのだろうが、果たしてこの解任劇は、大株主の横暴なのか。アスクルの経営者責任はないのだろうか――。

　8月2日、アスクルの株主総会で、会社側提案の創業者、岩田社長と独立社外取締役3候補の再任議案が否決された。これに対して同社は8月5日、「株主総会での取締役再任議案に対する議決権行使の賛成割合」を発表し、議案に反対した筆頭株主のヤフーなどについて、「少数株主の意思と合致しているものとは到底言えず、当社は改めて遺憾」とのコメントを発表した。

　アスクルの発表によると、ヤフーとプラスの議決権行使を除いた場合、独立社外取締役への賛成比率は9割を超えており、岩田前社長への賛成比率も75.74％だった。この結果について、アスクルは、「少数株主から圧倒的な支持を得ていたことが判明しました」とし、ヤフーとプラスによる解任を批判している。

　アスクルの株主関係は複雑だ。筆頭株主はヤフーで46％を、2位株主はプラスで11％を保有している。ヤフーの親会社はソフトバンクで、そのソフトバンクの親会社はソフトバンクグループ（以下、SBG）になる。つまり、アスクルはヤフーの子会社であり、ソフトバンクの孫会社、SBGの曾孫会社ということになる。

　この複雑な株主関係が、今回の解任劇でのソフトバンクやSBGの“陰謀説”につながっている。だが、8月5日のソフトバンク決算説明会で宮内謙社長は、「（アスクル社長解任などは）ヤフーの執行部が決めること。アスクルの業績回復のために苦しい判断だったと思う」と述べ、関与を否定した。さらに、宮内社長は、「ヤフーの考えを肯定したいと思う。（今回の判断は）事業を大きく伸ばすための大義があったと考えている」とヤフーを援護した。同様に8月7日のSBG決算説明会では孫正義社長が、「私が後ろで糸を引いていたわけでもなく、忖度をさせたわけでもない」と関与を全面否定している。