ゲーミングPC必携アプリ「Epic Gamesストア」で最大限“トクする”方法

　近年のeスポーツの盛り上がりなどに応じて、家電量販店でのゲーミングPC売り場が一定の区画を占めるようになってきた。また、ソニー「プレイステーション5（PS5）」の品薄もあり、ゲーム用にPCを選択する人も増えてきている。

　ひと口にゲーミングPCといっても、各パーツにこだわって自作する人もいれば、ショップやメーカーが販売しているPCを購入する人もいる。どちらのゲーミングPCにしたとしても必携アプリといえる「Epic Gamesストア」をご存知だろうか？

　このアプリは、文字どおりEpic Gamesが運営するデジタルストア。スマホでいうApp StoreやGoogle Playに相当するものととらえていい。PCのデジタルストアには、マイクロソフトが運営するMicrosoftストアや、Valveが運営するSteamなどのデジタルストアがあるが、これと同列の存在だ。

　このEpic Gamesストアでメインで販売されているのはPC用ゲーム。『フォートナイト』の成功後に配信市場に参入したデジタルストアとして後発組だが、ゲームユーザーにはお得なサービスを提供し続けている。

　それは、毎週無料でゲームを配信していることだ。PC用デジタルストアでは、「フリープレイ」と呼ばれる一定の無料プレイ期間を設けてゲームを開放することがある。ただし、これは1週間～10日前後の間だけ無料でプレイできるという縛りがあるものだ。

　しかし、Epic Gamesストアでの無料配信は、「無料配信期間内に入手さえすれば、あとは好きなときに無料でプレイできる」というゲームファンが望んでいるサービス。しかも、期間内にすることは入手ボタンをクリックするだけで、ダウンロードやインストールすら後からやってもいい。

　ここまでサービスがいいと、無料配信されるタイトルはしょぼいものでは？と思う方もいるだろうが、そんなことはない。過去には『サムライスピリッツ』『アサシン クリード シンジケート』『バットマンシリーズ』『シティーズ：スカイライン』『ヒットマン』『シヴィライゼーションVI』など、名作と呼ばれるタイトルも多数無料配信された実績がある。

　また、2020年末～2021年初頭にかけては、日替わりでゲームを無料配信したこともある。その際にも『トロピコ5』や『ジュラシック・ワールド・エボリューション』など、じっくりプレイできるタイトルも含まれていた。

　2021年もこのサービスは続いており、1月には『Star Wars バトルフロント II』が無料配信された。これらのゲームは体験版ではなく、通常販売されているフルバージョン。さすがに最新作が無料配信されることは基本的にないが、2～3年前のビッグタイトルが惜しげもなく提供される。

　これらの無料配信ゲームの入手には、『Epic Games Launcher』というアプリを使う。PCでこのページアクセスして無料ダウンロードし、登録さえすればすぐにサービスを受けられる。

　毎週提供される無料ゲームのほかにも、基本プレイ無料のゲームも用意されている。eスポーツでも人気の『フォートナイト』や『ロケットリーグ』をはじめ、さまざまなジャンルのゲームをラインナップ。デジタルストアなので、有料販売タイトルもある。品揃えは先発のSteamには及ばない印象だが、独占先行配信タイトルなどもある。

　実際、私はEpic Gamesのサービス開始当初から無料ゲーム配信の恩恵を受けているが、とても遊びきれないという、うれしい悲鳴に似た感想を持つ。容量の大きいゲームもあるため、SSDを追加で買い足したほどだ。

　緊急事態宣言で不要不急の外出自粛がスタンダードとなっている現在、自宅にいながらにして無料でフルバージョンのゲームを毎週の楽しめるこのサービスは、ゲーミングPCユーザーなら必携のアプリといえる。