優里と“半同棲愛”の高木紗友希が「恋をしたわけ」…アイドル業界を襲う高年齢化のワナ

　2月11日、文春砲がハロー！プロジェクト（以下、ハロプロ）を襲った。

　文春オンラインによって、人気シンガーソングライター優里（ゆうり、26歳）と、ハロプロ所属の8人組アイドルグループ「Juice=Juice」でサブリーダーを務める高木紗友希（たかぎ・さゆき、23歳）との“半同棲交際”が報じられたのだ。

「優里さんのほうは、報道直後の12日金曜に放送された『ミュージックステーション』（テレビ朝日系）に“ネットで話題のミュージシャン”として初出場、しかもトリで熱唱しファンを歓喜させていました。一方の高木さんのほうは、同じく12日にJuice=Juiceからの脱退、ハロプロからの離脱を表明。あまりにも対照的な対応に、ハロプロファンは愕然としていましたね」（30代のハロプロファン）

　文春オンラインによれば、2人の交際開始は2019年末ないし2020年に入ってからのこと。記事では、優里の自宅マンションで洗濯物を干す高木の姿や、2月7日に開催されたハロプロのコンサートに高木が同マンションから出勤・帰宅する様子などが写真付きで詳細に記述されていた。

　優里は、人気バンド「MY FIRST STORY」のボーカル、Hiro（森内寛樹、27歳）がレコーディング監修した楽曲で名を上げ、路上ライブアーティストから一気にスターダムへのし上がった“シンデレラボーイ”。2020年に2曲の配信シングルをリリース後、同年8月にメジャーデビューしている。

　ちなみに彼を“見初めた”Hiroは、大人気バンド「ONE OK ROCK」のボーカルで元NEWSメンバー、さらには森進一・森昌子元夫妻の息子としても知られるTaka（森内貴寛、32歳）の弟としても知られる人気アーティストである。

コブクロ好き、自身も歌唱力の高さを誇ったJuice=Juice高木紗友希

　一方の高木は、“ハロプロの歌姫”として知られる歌唱力の持ち主。2009年11月にハロプロエッグ（現在のハロプロ研修生）に加入後、ハロプロ一筋で活動を続けてきた10年選手で（Juice=Juiceの結成・加入は2013年2月）、2020年11月に放送された『関ジャム 完全燃SHOW』（テレビ朝日系）内の企画「令和アイドル界スゴいボーカリスト10人」のひとりに選出され、ますますの活躍が期待されていた。

「高木さんはコブクロ好きを公言するなど、“聴かせる”ミュージシャンの音楽を愛聴していることをインタビューなどでたびたび語ってきました。そんな彼女にとってみれば、シンガーソングライターの優里さんとの交際は『天まで登れ！』（ハロプロ研修生の楽曲）という気持ちだったのかも。

　高木さんは今、『初めてを経験中』で『アレコレしたい！』（共にJuice=Juiceの楽曲）時期なのかもしれません……。8年間も在籍したJuice=Juiceからの脱退は残念ですが、またどこかで彼女の美声を聴けることを願っています」（前出の30代ハロプロファン）