2015エルムS（JRA公式サイトより）

　ダート重賞エルムS（G3）。注目は「北海道の申し子」と「雷神」との対決だ。

　モンドクラッセ（牡5歳、美浦・清水厩舎）は、まだ重賞勝ちこそないものの札幌、函館といった北海道のダート1700mに限っては5戦5勝の負け知らず。前走の大沼S（OP）も3馬身差で圧勝。単勝1.7倍という抜けた1番人気に応えている。

「特に滞在がいいというわけではないが、コース形態が合うのかもしれません」と陣営も何故北海道とここまで相性がいいのか掴みかねているが、そのコースで重賞が行なわれるのなら狙わない手はないだろう。「一回使って上積みはある。状態はいいですよ」と状態面でも自信を持っているようだ。

　さらに「前走のような競馬ができればハナにこだわらなくてもいいし、この馬のリズムで運べれば」と話しているように、前走は2番手から早め先頭の競馬で押し切っている。ハナに拘らない融通性ができたのは、逃げ馬にとって大きい。

　鞍上は主戦の三浦皇成騎手。函館2歳S（G3）を勝って今年初の重賞を成し遂げるなど、北海道シリーズになってから調子が上がっているだけに、もう一丁と行きたいところだ。

　対抗のロワジャルダン（牡5歳、美浦・戸田厩舎）は馬の実力も然ることながら、なんといっても「鞍上」が注目だ。

「来週の札幌記念（G2）に出走を予定している最強マイラー・モーリスに乗りに来た」と述べても過言ではない香港No.1のJ.モレイラ騎手が、今週から短期免許で参戦する。コンビを組むのが、このロワジャルダンというわけだ。

　モレイラ騎手は、札幌競馬に昨年のワールドオールスタージョッキーズで参加し、見事優勝を果たしている。他にもドバイシーマクラシック（G1）でラストインパクトを3着に導いた他、モーリスとのコンビで香港のチャンピオンズマイル（G1）を勝つなど、日本の競馬にも随所で存在感を発揮している世界的名手だ。

　昨年のみやこS（G3）以来、勝ち星から遠ざかっているロワジャルダンだが、「雷神」の異名を持つモレイラ騎手とのコンビでどう変わるのか注目だ。

　この2頭の争いに割って入るとすれば、実績上位のクリノスターオー（牡6歳、栗東・高橋厩舎）か。

　重賞3勝2着4回と、このメンバーでは完全に実績上位の存在だが、この1年間で重賞勝ちがないことが幸いして56㎏での出走できることは大きい。昨年は1番人気を背負いながら4着に敗れたが、蹄に不安があったようだ。

「爪の不安が解消したことで精神状態は昨年よりずっといい。不安があった昨年も４着と踏ん張った。一昨年は２着だし、三度目の正直としたいですね」と陣営が話しているように、今年は万全の態勢。

　鞍上の幸騎手は「ひと踏ん張りするかはその日の気分次第という感じ。できれば前向きさが欲しい」と注文を付けるが、ひと踏ん張りすれば十分に勝ち切る力はあるはずだ。

　前年の覇者ジェベルムーサ（牡6歳、美浦・大竹厩舎）も、当然ながら怖い存在だ。