JRA田辺裕信騎手「ドン詰まり」でオーナー再び激怒!? ダービー卿CT（G3）1番人気グレーターロンドン惨敗で「主戦降板」確実か

　また、「気まずい雰囲気」になっていなければいいが……。

　31日、中山競馬場で行われたダービー卿チャレンジトロフィー（G3）は藤岡康太騎乗の4番人気ヒーズインラブ（牡5歳、栗東・藤岡健一厩舎）が重賞初制覇。三連単12万馬券を演出し、春の大目標・安田記念（G1）に弾みをつけた。

　その一方、波乱の立役者となってしまったのが、1番人気で5着に敗れたグレーターロンドンだ。

　16頭立てで行われたレースは、大阪杯（G1）からこちらに回ってきたマルターズアポジーを筆頭に、東風S（OP）を勝ったミュゼエイリアンなど有力な逃げ馬が集い、ハイペースが予想されたが、戦前の予想通り1000m通過は57.4秒という”激流”となった。

　結果的に、内で上手く立ち回った2着キャンベルジュニアを除いて先行勢が壊滅。中団から鋭く伸びたヒーズインラブが1着、後方から上がり最速の末脚で追い上げたストーミーシーが3着に食い込んだ。

　グレーターロンドンも終始内々を回ったが、最後の直線でバテた先行勢が壁になるアクシデント。行き場を失う「ドン詰まり」の状態で、前が開いた時には万事休すだった。距離ロスの少ないインを突いたため、起こり得るアクシデントではあったが……。

　レース後、鞍上の田辺裕信騎手も「内枠だったので、リズムを重視して後方からの競馬となりました。外を回すロスは避けたかったので、内にこだわりましたが、上手く前が開きませんでした」と無念の表情。レースを見守った大竹正博調教師も「後退する馬の真後ろで、全くスペースがありませんでした」と諦める他なかった。

　1番人気での敗戦とあって、観戦した一部のファンからもSNSを中心に「強い馬なのに、なんで外を回さない」「1番人気でギャンブルするな」「もったいない競馬」と批判が続出。勝ちにいって”裏目”に出てしまった田辺騎手の選択ミスを責めるコメントが相次いだ。