10月23日～28日、ボートレース蒲郡（愛知県蒲郡市）で第65回ボートレースダービー（SG）が開催される。年間勝率上位の選手が出場できる伝統のレース。選考期間中に記念やSGを優勝したからといって、それだけで出られるレースではない。艇界の現役レジェンド今村豊（2992、57歳・山口）が最もこだわるSGでもある。今年、ダービージャケットを手にするのは誰なのだろうか。

　最大の話題は毒島誠（4238、34歳・群馬）。ここで優勝すれば7月若松オーシャンカップ、8月丸亀ボートレースメモリアルに続くSG3連覇となる。これまで3連覇を達成したのは1974年の野中和夫、2000年の西島義則の二人だけ。毒島のエンジンは2連帯率40.7％、前検タイムは4位と上々。3連覇の偉業達成が現実味を帯びてきた。

　初日の注目はなんといってもドリームレース。勝率上位の6人によって争われる。

1号艇 峰竜太（4320、33歳・佐賀）
2号艇 白井英治（3897、42歳・山口）
3号艇 田頭実（3257、51歳・福岡）
4号艇 桐生順平（4444、32歳・埼玉）
5号艇 太田和美（3557、45歳・大阪）
6号艇 池田浩二（3941、40歳・愛知）

　1号艇峰は8.41という勝率を引っ下げて乗り込んできた。単純に計算すれば平均着順が1.2着ということになる。今年は記念V2。エンジンは最近5節でナンバーワン。全検タイムも5位とまずまず。ここはインから押し切って幸先のいいスタートを決め、優勝戦まで突っ走りたい。

　2号艇白井は6月のSG、徳山グランドチャンピオンの覇者。今村豊の「山口から優勝者を出す！」という号令のもと、見事地元優勝を果たした。11月のSG、芦屋チャレンジカップはフライングのため出走できないので、ここは気合いが入る。2コースから差しが決まればアタマだ。

　3号艇田頭はすでにマスターズチャンピオン（名人戦）組だが衰えはない。一昨年はマスターズチャンピオン（プレミアムG1）を制し、昨年は九州地区選手権（G1）を優勝した。ここは得意のスタートを決めて3コースまくりだ。

　4号艇桐生は昨年の賞金王。今年の3月、蒲郡の周年記念を制しているのも強み。エンジンは2連対率トップの67号機。全検タイムは良くないが整備が当たれば出そうだ。田頭のまくりに峰が抵抗すればまくり差しのチャンス。

　5号艇太田は今年前期A2級に落ちてしまったが、勝率を稼ぎに稼いでA1級に復帰、SGに戻ってきた。太田もマスターズチャンピオン組になるが、アウトならばまくり、まくり差しで攻めていく。

　6号艇池田は愛知のスーパーヒーロー。数々のSGを制している男だが、近年はSG優勝から遠ざかっている。久々に優勝して復活の狼煙を上げたい。6号艇のここは上位の着は無理かもしれないが、1つでも上の着を取るのがノルマだ。