2月9日、桜花賞（G1、芝1600メートル）やオークス（G1、芝2400メートル）を目指す3歳牝馬によるクイーンC（G3、芝1600メートル）が開催される。上位人気に予想される1頭が、昨年8月の札幌新馬戦（芝1800メートル）を勝ったミリオンドリームズ（牝3歳、美浦・藤沢和雄厩舎）。約半年振りのレースになるが、いきなり勝負になるのだろうか。検討してみよう。

　ミリオンドリームズの新馬戦は強かった。好スタートから中団に控え、3角～4角ではややもたついた感もあったが、直線に向くと上がり最速の脚で一気に差し切った。父はフランケル。14戦14勝、無敗の名馬。日本では初年度産駒からソウルスターリング（阪神JF、オークス）、モズアスコット（安田記念）というG1馬を出した。2戦目がどこになるのか注目されていたが、ようやくここで始動する。

　新馬戦後、C.ルメール騎手は「まだまだ幼いし動きも重たいけど、走りは凄く真面目。良い意味でパワーがあるし、動きはこれからどんどん良くなって来る」とコメント。クイーンCに臨むにあたって藤沢和雄調教師は「スピード面がどうかと思って札幌に連れていったが、上がりはなかなか良かった」「極端に速い競馬にならなければ楽しみだよ」と語っている。

　新馬戦の馬体重が510キロの大型牝馬。ルメール騎手も藤沢調教師もパワーは申し分ないもののスピード面の心配をしている。それでもここを使うのは、陣営が桜花賞での可能性を試したいということだろう。

　生まれは日本競馬に確固たる足跡を残してきた千代田牧場。近年ではヴィクトリアM（G1、芝1600メートル）を制したホエールキャプチャを輩出し、ホエールキャプチャの全弟パクスアメリカーナは今年の京都金杯（G3、芝1600メートル）を優勝、マイル戦線の有力馬に躍り出た。ホエールキャプチャの3代母タレンティドガールは1987年、当時の3歳（4歳）牝馬クラシックの最終戦エリザベス女王杯（G1、芝2400メートル）を優勝した女傑としてオールドファンにはなつかしい名前だろう。

　千代田牧場は自前の牝系を大切にすることでも有名だが、現在の代表である飯田正剛氏は世界的なホースマンでもある。飯田氏が千代田牧場の公式ホームページで綴っているミリオンドリームズにまつわる話を紹介しよう。