「逃げることも今後あるかもしれないですね」

　24日、『netkeiba.com』で連載中の「ノンフィクションファイル」に登場した勝浦正樹騎手。上記のセリフが飛び出したのは、今週の弥生賞（G2）に出走するニシノデイジー（牡3歳、美浦・高木登厩舎）に関するインタビューに答えている最中だ。

　皐月賞（G1）と同じ舞台で行われる王道トライアルの弥生賞。今年は、京成杯（G3）を勝ったラストドラフトと、重賞2勝のニシノデイジーとの一騎打ちという下馬評だが、勝浦騎手が見据えているのは、あくまで昨年末のホープフルS（G1）で完敗を喫したサートゥルナーリアとの逆転劇だ。

　詳細はぜひインタビューをご覧いただきたいが、勝浦騎手本人も「あの時は全くうまく乗れませんでした」と語るホープフルSは、相当悔いが残る敗戦だったようだ。

「これまで札幌2歳S（G3）では早め先頭で押し切り、東京スポーツ杯2歳S（G3）では中団から上がり2位の33.9秒で差し切り勝ち。

競馬場を選ばず、自在性もあるニシノデイジーですが、勝浦騎手は基本的には瞬発力勝負よりも、上がり（の時計）が掛かる持続力勝負で力を発揮する馬だと考えているようです。いわば東京の日本ダービー（G1）よりも、中山の皐月賞（G1）の方に可能性を感じているということでしょうか。

しかし、昨年末のホープフルSでは中山コースながら1000m通過が62.5秒というスローで、結果的に瞬発力勝負になってしまいました。その中で勝浦騎手は『他の馬に合わせるような競馬をしてしまった』と、瞬発力勝負に付き合ってしまったことを悔いているようですね」（競馬ライター）