27日（日）に東京競馬場で行われる天皇賞・秋（G1）。今年は、最強牝馬アーモンドアイ、皐月賞馬サートゥルナーリア、ダノンプレミアムにワグネリアンと豪華なメンバーが覇を競う。ハイレベルな争いが予想されるが、その1戦で主導権を握ると見られているのが、快足娘アエロリット（牝5歳、美浦・菊沢隆徳厩舎）だ。

　昨年のマイルCS（G1）は2番人気ながら12着と大敗。さらに今年はアメリカに遠征してペガサスWCT（G1）に挑戦するも、9着と振るわなかった。

　だが国内復帰戦となるヴィクトリアM（G1）では、逃げて5着と復調気配を見せると、安田記念（G1）でも快足を飛ばして、勝ち馬インディチャンプとはクビ差の2着。スタートで不利があったとはいえ、アーモンドアイやダノンプレミアムにも先着し、復活を印象づけた。

　そして迎えた秋初戦の毎日王冠（G2）。スタート時の接触を物ともせずにハナを奪うと、淀みないペースで走りレースの主導権を握る。直線でも粘り、前走で敗れたインディチャンプを抑えて、勝利を上げるかと思いきや、大外一気で飛び込んできたダノンキングリーの前に屈して2着に終わった。

「秋2戦目のアエロリットは、1週前追い切りで美浦のＷコースを単走で5F72秒1、ラスト12秒7を記録。中2週での挑戦ということもあり、あまり強く追われていませんでしたが、動きを見る限りは調子を落としているようには見えませんでした。

　3歳時にNHKマイルCを制してG1馬になったものの、古馬になってからはG1で2度2着。勝利まであと一歩届いていません。クラブの方針で来年の3月には引退が決まっていますからね。繁殖牝馬としての価値を高めるためにも、もう一度大舞台での勝利をあげたいところでしょう」（競馬記者）

　すでに引退へのカウントダウンが始まっているアエロリット。ここで大輪の花を咲かせることができるのかが注目される。

「アエロリットの適性距離を考えるならば、マイルCSに向かうほうがいいはず。ところが陣営は昨年2人気ながら12着と大敗したこともあり、『右回りと左回りとでは走りのパフォーマンスが違う』と考え、天皇賞・秋に照準を合わせたようです。

　天皇賞・秋は7着に終わった秋華賞以来、2度目の2000m戦です。距離不安は当然ありますが、同馬は東京競馬場で9戦して3勝、2着4回、4着、5着がそれぞれ1回と、掲示板を外したことがありません。この適性の高さで、距離の壁を超えることができるかが注目されます」（競馬誌ライター）

　快速娘には気風の良い逃げを見せてもらいたい。