17日、JRAの武豊騎手が、東京2020オリンピック聖火リレーの聖火ランナーに内定したと報じられた。JRA騎手としては初だ。

　走るのは栗東トレセンがある滋賀県内で、日にちは20年5月28日。3日後の31日には競馬の祭典・日本ダービー（G1）が開催されるが、それに合わせた格好となり、大きな注目を集めそうだ。

「『騎手会長だから』という理由もありそうですが、実際には類まれなスター性によるものでしょうね。他の騎手が会長だったら、無理だったのでは……（笑）。

　あり得ないと思いますが『馬に乗って聖火リレーしてくれ』『馬で、がいいなあ』という意見もありますが、さすがに危険ですね。『豊は競馬界の宝』『華がある』と歓喜の声が多数。今から楽しみです」（記者）

　他にも彦根市出身のミュージシャン西川貴教、元プロボクサー山中慎介さんも選出され、聖火をつないでいく。

　武豊騎手は「競走馬の調教施設がある滋賀県で、オリンピック聖火リレーの聖火ランナーを務めさせていただくことになり、大変光栄に思います。当日は、オリンピック・パラリンピックのご成功を祈りつつ、走りたいと思います」とコメントした。

　果たして武豊騎手はどんな「走り」を見せてくれるのか。抜群の体内時計で正確なラップを刻む!?