10日には伝統の京都大賞典（G2）が行われる。京都競馬場が改修工事中のため、今年は27年ぶりに阪神競馬場での開催。前回はマーベラスクラウンがここを勝利し、ジャパンC（G1）制覇につなげた。

　27年前は阪神芝2500mで行われたが、今回は2400mで外回りコースを使用。開幕週ということで、瞬発力が問われる一戦となりそうだ。

　主役候補の1頭は昨年の菊花賞（G1）でコントレイルを苦しめたアリストテレス（牡4歳、栗東・音無秀孝厩舎）だろう。

　菊花賞2着後は1月のAJCC（G2）に出走。不良馬場をものともせず、重賞初勝利を飾った。この一戦で天皇賞・春（G1）の最有力候補に名乗りを上げたはずだったが……。

　陣営は天皇賞・春の前に阪神大賞典（G2）を挟むことを選択。単勝1.3倍の圧倒的支持を受け、そのスタミナを発揮するかと思われたが、まさかの7着に敗退。評価を下げて臨んだ天皇賞・春は2番人気で4着と期待を裏切った。

　続く宝塚記念（G1）は武豊騎手と初コンビを結成。4番人気に支持されたが9着。飛躍を誓ったこの春は悔しいレースが続いた。

　今回はM.デムーロ騎手と約1年ぶりのコンビ復活。3歳夏から秋に自己条件を2連勝したときに手綱を取っていた名手にアリストテレスの「再生」が託された。

　昨年9月の小牧特別（2勝クラス）を勝ち上がったときは、デムーロ騎手が「やっぱりスタミナがすごい」とコメント。菊花賞での激走サインを出していたが、本番で手綱を取ったのはC.ルメール騎手だった。久々となるコンビで結果を残し、秋の中長距離路線に進みたい。

　昨年の日経新春杯（G2）覇者モズベッロ（牡5歳、栗東・森田直行厩舎）も主役を張るだけの実力の持ち主だ。

　重賞はまだ1勝だけだが、G1では2度人気薄で馬券圏内に激走している。1度目は、昨年の宝塚記念で12番人気3着。この時は稍重発表だったが、実際は重に近い時計がかかる馬場。2度目が2走前の大阪杯（G1）でレイパパレの2着にしぶとく残った。この時は重馬場での激走で、どちらもレース前にまとまった量の雨が降ったという共通点がある。

　時計勝負になるとやや分が悪いだけに、中間に一雨ほしいところ。しかし、週末にかけての天気予報を見ると、晴れマークが並び、秋晴れが続くようだ。