9日、阪神競馬場ではヴィクトリアマイル（G1）の前哨戦・阪神牝馬S（G2）が行われる。10頭前後の少頭数が予想されるが、名牝系の良血馬がそろい、楽しみな一戦となりそうだ。

　デビュー前から「12冠ベビー」として話題を振りまいてきたディープインパクト×アパパネの三冠配合、アカイトリノムスメ（牝4歳、美浦・国枝栄厩舎）はここから始動する。

　デビュー戦で7着に敗れた後は3連勝でクイーンC（G3）を制覇。桜花賞（G1）4着、オークス（G1）2着と、3歳の春シーズンは善戦するも勝ちきれなかった。ぶっつけで臨んだ牝馬三冠最終戦の秋華賞（G1）は4番人気に甘んじたが、好位から抜け出して快勝。レース史上初の母娘制覇という偉業を達成した。

　その後はエリザベス女王杯（G1）で古馬に挑み、レイパパレに次ぐ2番人気に推されたが、ハイペースに巻き込まれての7着。最後の直線で窮屈になる場面があったが、ゴール前で再び脚を伸ばしていたように、スムーズなら馬券圏内があったかと思わせる悔しい競馬となった。

　今回は、あくまでも大目標のヴィクトリアマイルを見据えての一戦となるが、メンバー唯一のG1ウイナーとして無様な姿は見せられない。母に続く古馬マイル女王に輝くためにも、進化した姿を見せたいところだ。

　昨年の秋華賞でアカイトリノムスメの3着に好走したアンドヴァラナウト（牝4歳、栗東・池添学厩舎）は、曾祖母ダイナカール、祖母エアグルーヴ、母グルヴェイグと続く名牝系の出身である。

　3走前のローズS（G2）を制して母娘4代にわたる重賞制覇を達成すると、秋華賞でも見せ場たっぷりの競馬で、世代牝馬上位の実力を示した。

　満を持して臨んだ前走の愛知杯（G3）は1番人気に支持されたが、不可解な11着に惨敗。テン乗りで騎乗した松山弘平騎手は「好位で脚をためるイメージ通りの競馬ができたが、思った以上に脚が使えなかった」と振り返ったように、敗因は明確ではない。

　前走後は再び一息入れて、3月中旬に放牧先から栗東に帰厩。1週前追い切りでは、栗東CWで82秒4－11秒1の好時計をマークするなど順調さをアピールしている。

　鞍上を再び福永祐一騎手に戻して迎える今回はアカイトリノムスメを逆転できるか。

　国内外のG1を通算7勝したジェンティルドンナの娘、ジェラルディーナ（牝4歳、栗東・斉藤崇史厩舎）は大阪杯（G1）を除外され、矛先をマイル路線に変えてきた。

　モーリス産駒らしく、3歳夏以降に右肩上がりの成長曲線を描いているジェラルディーナ。昨年7月から10月にかけて1勝クラス～3勝クラスを3連勝してオープン入りを果たすと、果敢に強豪牡馬に挑戦。チャレンジC（G3）と京都記念（G2）では、ともに4着と健闘している。

　特に前走はアフリカンゴールドが逃げ粘る前有利の展開だったが、後方から上がり最速の末脚を駆使しての4着。その前走から一気に600mの距離短縮となるが、課題の発馬が改善された今なら期待しても良さそうだ。福永騎手がアンドヴァラナウトに騎乗するため、今回は幸英明騎手が代打騎乗を務める。