単勝1倍台、それは多くの場合、レースの絶対的存在である事を意味する。跨る騎手はプレッシャーと戦い、多くの競馬ファンはその本命馬と馬券で心中する。数々の歴史的名馬達が経験してきた宿命でもある。

　しかしその一方で、絶対的な本命馬を翻弄し、鮮やかに勝ちをさらってしまう騎手も存在する。

　過去には、セイウンスカイとのコンビで皐月賞（G1）と菊花賞（G1）の2度に渡り単勝1倍台のスペシャルウィークを破るなど、これまで記憶に残る数々の名騎乗を見せてきたのが、名手・横山典弘騎手だ。

　先週末、我々はそんな名手のDNAの恐ろしさを目撃することとなった。

横山和生騎手による変幻自在の「大本命」狩り

　24日、東京競馬場で行われた全12レースは、とにかく堅い決着が予想されるレースばかりだった。単勝1倍台の支持を集めた馬が、合計7頭もいたのだ。統計上、単勝1倍台の馬の勝率は約50％前後という数値に大体落ち着くらしいが、この日は7頭中5頭が勝利と猛威を振るった。

　そんななかで敗れてしまった2頭は、8Rで単勝1.8倍に支持された戸崎圭太騎手のセラフィナイトと、9Rで単勝1.7倍に推されたC.ルメール騎手のボーデンだった。両馬とも前走の同級クラスで3着内に好走していることから人気を背負うのも当然だった。

　これら圧倒的な人気2頭をいずれも粉砕したのは、名手・横山典騎手を父に持つ横山和生騎手だった。

　8Rの1勝クラスでは、4番人気のココリホウオウに騎乗した同騎手。12頭立ての芝1600mで行われた一戦は、外目の10番枠から好スタートを決めると、そのままスッとハナを奪う。

　スタートから3ハロンを36秒8のスローペースに落とし込むと、断然人気のセラフィナイトを尻目に、抜群の手応えで最後の直線へ。開幕週の絶好の馬場コンディションを味方に、最後まで脚色は衰えることなく後続を完封した。

　道中は巧みなスローペースを作り出し、先頭ながらラスト3ハロンは上がり最速の33秒5の脚を使われては、完全に横山和騎手の術中にハマったと言わざるを得ない。圧倒的人気馬だろうが打つ手はなく、逃げた経験のない馬で意表をついた奇策は、どこか父である横山典騎手を彷彿とさせる、まさに神騎乗だった。

　そして、直後の9R石和特別（2勝クラス）でも勢いは止まらなかった。