「ゲートの中でイライラしていました」

　22日に行われたオークス（G1）で1番人気サークルオブライフに騎乗したM.デムーロ騎手は、スタート直前にパートナーの異変を察知していた。

　しかし、百戦錬磨の名手であっても悪い流れを断ち切ることは出来なかった…。

　放馬により待たされた影響もあってか、同馬はスタートで痛恨の出遅れ。最後方からの挽回は叶わず、デビュー以来初の掲示板外となる12着に敗れた。

　前走で4着だった桜花賞（G1）からの巻き返しが期待されたものの、スタート後のわずか数秒足らずで生涯一度の大舞台は呆気なく幕を閉じた。多くの競馬ファンが改めてスタートの重要性に気付かされたレースでもあった。

　たとえ距離が2400mあるとはいえ、G1で出遅れてしまえばそれは致命的となる。「世紀の大出遅れ」とまで言われたゴールドシップの2015年の宝塚記念（G1）をはじめ、多くの名馬達が幾度となくスタート時の“自爆”により涙を飲んできた。

　29日に行われる日本ダービー（G1）においても、過去に大きな人気と期待を背負いながらも出遅れにより裏切ってしまった馬がいる。それは、2010年の同レースで6着に敗れたペルーサである。

　後に天皇賞・秋（G1）を勝利するエイシンフラッシュが制したこの年のダービーは、「史上最高メンバー」として語り継がれるほどの錚々たる顔ぶれだった。

　レース前日に当時の日本レコードでNHKマイルC（G1）を制したダノンシャンティが出走取消となったものの、皐月賞馬ヴィクトワールピサ、翌年に天皇賞・春（G1）を勝利するヒルノダムール、前年の朝日杯FS（G1）の覇者ローズキングダム、後に海外のクイーンエリザベス２世C（G1）を勝利するルーラーシップなど強敵揃い。

最強世代の“超新星”が「秒で終わった」日本ダービー（G1）

　そのなかでも、デビューから3連勝して臨んだ青葉賞（G2）で2着のトゥザグローリーに4馬身差をつける圧勝を決めたペルーサが、ヴィクトワールピサと人気を分け合うほどの“超新星”として大きな注目を集めていた。