SMAP再結成は絶望的…香取慎吾MC番組に流れたSMAP過去映像の“本当の意味”

　香取慎吾が主演のドラマ『アノニマス～警視庁“指殺人”対策室〜』（テレビ東京系、以下『アノニマス』）が話題だ。インターネット上の誹謗中傷で人が死に追い込まれることも不思議ではなくなった現代、こうした悪質な行為は、スマホやキーボードが指で操作されることから“指殺人”などと呼ばれることもある。同作は、そうした現代ネット社会の闇を浮き彫りにし、香取慎吾演じるワケあり捜査官・万丞渉（ばんじょう・わたる）が、シリアスに徹底究明を試みる作品となっている。

　ジャニーズ事務所を退所後、香取慎吾の初の民放主演ドラマということもあり、オンエア前から話題沸騰。1月25日に放送された第1話は視聴率7.3％（ビデオリサーチ調べ／関東地区）と、同枠では1位の好成績を獲得している。これについて、あるテレビ誌の記者は次のように語る。

「月曜22時というゴールデン帯ではありますが、正直、テレビ東京制作なので他局に比べれば予算は少ない。にもかかわらずこの数字というのは、善戦しているほうだと思いますよ。キャストやセットは地味だし、ネット社会の描写も安っぽい。しかし、“指殺人”というテーマが非常にキャッチーだし、SNSの裏側をリアリティー重視で描いている脚本もいい。

　また、初回には慎吾くんの盟友であるキャイ～ンの2人がカメオ出演し、また慎吾くんの数少ない親友といわれている山本耕史さんが主人公と敵対する警部役で出演。慎吾くんと山本さんって、2004年のNHK大河ドラマ『新選組！』以来17年ぶりの共演なので、ファンにとっては嬉しすぎるキャスティングですよね。

　また、『SMAP×SMAP』（フジテレビ系）で約20年もの長きにわたって月曜22時枠で活躍していた慎吾くんが、偶然にも同じ時間帯に返り咲いているということに、本人も『運命を感じます』とコメント。相棒を死なせたという暗い過去を持ち、決して笑わないというクールな役柄ですが、それがまた今の慎吾くんと妙にオーバーラップして、非常にいい芝居をしていると思いますね」

草なぎ剛が出演した『青天を衝け』にジャニーズタレントが出ることはあり得ない

　さて、第2回以降も6％前後の視聴率で推移しているこの『アノニマス』。テレビ東京制作のドラマとしてはまずまず出来だといえようが、香取慎吾の“全盛期”を知っている者からすると、少々物足りない気も……。ある週刊誌の記者は次のように語る。

「2019年7月、新しい地図のメンバー（稲垣吾郎、草なぎ剛、香取慎吾）をキャスティングしたテレビ局にジャニーズ事務所が圧力をかけた場合、それは独占禁止法に抵触しますよ……との注意勧告が公正取引委員会より発せられ、話題となりましたよね。それ以来、例えば大みそかの『笑ってはいけないシリーズ』（日本テレビ系）に2年連続で新しい地図のメンバーが出演したりと、テレビ局側の“忖度”は一見するとなくなったようにも見えますが、コトはそう単純ではない。実際にはまだまだ根強く残っています。

　もちろん、ジャニーズ側からのわかりやすい圧力はないと思いますが、キャスティングするテレビ局の側としては、新しい地図のメンバーが“タレントとして旬”という時期ではもはやない以上、わざわざ“危ない橋”を渡る必要はないわけです。ですから今後も、主要民放局のドラマで彼らが主演としてキャスティングされることは、よほどのことがない限り考えられない。草なぎくんが今期のNHK大河ドラマ『青天を衝け』に徳川慶喜役で出演することで話題となりましたが、NHKは公正重視ですからね。しかし草なぎくんが出演したことで、この作品にジャニーズ所属のタレントが出ることはないと思いますよ。

　退所した中居くんはいまだにジャニーズ所属のタレントとうまくやってますが、これは極めてレアケースというか、中居くんの人望やジャニーズとの関係性があればこそ。新しい地図の3人に関しては基本的に、“無言の圧力”は今後も続くでしょうから、彼らがメインストリームに返り咲く日はまだしばらくは来ないでしょうね」

香取慎吾がMCを務めた『ニッポンのレジェンド発掘SP』で放送された“SMAP時代の映像”

　とはいえ、香取は今回のドラマ以外にも、継続して『欽ちゃん＆香取慎吾の全日本仮装大賞』（日本テレビ系）のMCをやったり、この2月14日には『ニッポンのレジェンド発掘SP さいしょの人はスゴかった‼』（日本テレビ系）でも久々に地上波でのMCを務めたばかり。こうした状況だけを見れば、徐々に勢いを取り戻しつつあるように思えるのだが……。

「このふたつの番組は日テレ系列であり、『笑ってはいけない』もそうですよね。どういうウラ事情があるのか、日テレ系は新しい地図に対して寛容ですよね。しかし、『仮装大賞』での香取くんの役割はあくまでも欽ちゃんのサポート。前回のオンエアで欽ちゃんがこの長寿番組からの引退を匂わす発言をしており、そのまま香取くんがひとりでMCをやれるかどうかは、正直微妙なところでしょう。

『ニッポンのレジェンド発掘SP』も、特番とはいえ日曜午後3時という微妙な枠でした。番組内で『愛ラブSMAP!』（テレビ東京系）時代のなつかし映像が流れファンの間では話題となりましたが、その映像も香取くんのみのシーンが厳選され、SMAPに対する言及はもちろん一切なし。おそらく番組サイドが頑張ってジャニーズから許可をもらっただけであって、むしろこの映像の使用許可を出したテレビ東京だって大変だったと思いますね。

　昨年、ABEMAの番組で香取くんが『やめて3年経つけど、こんなにもテレビに出られないんだ（と痛感した）』と神妙な面持ちで吐露していましたが、このセリフが結果としてジャニーズからの“圧力”の存在を浮き彫りにしてしまっているのは明々白々。なので、今回の『ニッポンのレジェンド発掘SP』に対しジャニーズ側がSMAP時代の過去映像の使用許可を出したのも、やはりちょっとした“雪解け感”を演出したかっただけ……というのが真実に近いのではないでしょうか。今後も新しい地図がSMAPの楽曲を使用することはないでしょうし、新しい地図に元マネージャーの飯島（三智）さんの存在がある限り、完全な手打ちは絶対にあり得ないでしょう。

　それとは別に、繰り返しになりますが、香取くんはもはや“旬”ではなく、無理に使いたいタレントさんでは残念ながらなくなっている。ゆえに今後も、彼がゴールデンのメジャー番組にキャスティングされる可能性は極めて低いでしょうね」（前出・週刊誌記者）

　タレント・香取慎吾の“苦戦”は、古巣からの無言の圧力によるものなのか、それともただ単にタレントとしてのパワー不足なのか……。少なくとも、“SMAP再結成”があり得ない話なのは、現時点では揺るぎようのない事実のようだ。