ヨーカドーとイオンに対する第三極は？　スーパー業界大再編

●地方スーパーも続々経営統合　各地で陣取り合戦

　また、地方の有力食品スーパーも再編に動いている。北海道大手の食品スーパー、アークス（札幌市）が青森県の地場トップのユニバース（青森県八戸市）を経営統合、今年9月には岩手県で売上高トップのジョイス（盛岡市）がアークスの完全子会社になった。これでアークスは業界2位に浮上し、最大手のライフコーポレーションを追う。アークスは三菱食品との結びつきが強く、「同じ三菱系のライフとの統合は、時間の問題」との観測さえ出始めている。

　これまで述べてきた各社は、いずれもスーパー各社が共同出資して設立した共同仕入れ機構、シジシージャパン（東京・新宿）の加盟企業だという点で一致している。シジシーはCGCブランドのプライベート（PB）商品を加盟店に供給している。加盟企業は229社、3773店、売上高の合計は4兆3193億円。まさに、スーパー業界の“第三極”なのである。

　アークスを核としたユニバース、ジョイスの合体はCGC加盟企業同士の再編を先取りしたものと受け止められている。生き残りを賭けたCGCグループ内の合従連衡が、今後の再編のお手本になる。

　こうした動きに呼応して食品卸の旭食品（高知市）、カナカン（金沢市）、丸大堀内（青森市）の3社が、来年2月に共同持ち株会社を設立することで合意した。新会社は食品卸業界5位に浮上する。食品卸の3社はCGCを通じて加盟企業に商品を供給してきた。CGCグループ内の食品卸の再編と見ることができる。

「セブン＆アイ、イオン、ウォルマートなどの大手が狙うのは中堅以上の食品スーパー。店舗数が50店舗以上あり、県内で1～2位のトップクラスに限られる。だから、ほとんどの食品スーパーはM&Aの対象にならない」（外資系証券会社の流通担当アナリスト）

　大手の傘の下に入れない食品スーパーはどうするのか。地域内で合従連衡するか自力で活路を見出すしかない。

　来年3月、中小企業金融円滑化法が期限切れを迎える。食品スーパーの再編と淘汰が一気に押し寄せる。
（文＝編集部）