まったく盛り上がらない参議選で密かに注目浴びる東京選挙区での「呆れたバトル」

　参議院選挙は予定される公示日まであと１カ月ちょっとなのに、まったく盛り上がっていない。ただ、毎回必ず注目を集めるのは著名候補も多い大票田の東京選挙区（改選議席６）だ。今のところ主要政党で当落に絡みそうな予定候補者は９人。自民党は現職の朝日健太郎氏（４６）と元「おニャン子クラブ」メンバーの生稲晃子氏（５４）の２人を擁立する。

　公明党は現職の竹谷とし子氏（５２）、立憲民主党は現職の蓮舫氏（５４）と元衆議院議員の松尾明弘氏（４７）の２人、日本維新の会は大阪市議で元プロスノーボーダーの海老澤由紀氏（４８）、共産党は現職の山添拓氏（３７）を予定。他にれいわ新選組から新宿区議の依田花蓮氏（５０）、小池百合子都知事が顧問を務める地域政党「都民ファ―ストの会」の政治団体「ファーストの会」から都議の荒木千陽氏（４０）が出馬を表明した。

「自民の１議席、公明・竹谷氏、立憲・蓮舫氏の３議席は、ほぼ決まりでしょう。残り３議席を、自民のもう１人、立憲・松尾氏、共産、維新、ファーストで争う構図となるのではないか。台風の目は、れいわ。候補者差し替えで、東京に馴染みの深い山本太郎代表が出ることになれば、残り３議席の争いに加わります」（東京の選挙関係者）

　そんななかで、永田町の玄人筋が注目するのは自民党内のタレントバトルだ。生稲氏がいわゆるタレント候補なのは誰でも分かるが、実はもうひとりの朝日氏も、もともとはタレント候補なのだ。

「６年前の参院選で自民党が当初擁立しようとしたのは作家の乙武洋匡氏でしたが、スキャンダル報道もあり不出馬になった。その後、代わりを探して、投票日１カ月前というギリギリになって出馬表明にこぎつけたのが朝日氏でした。もっとも、ビーチバレーの元五輪代表で、１９９センチという長身が目立ちますが、一般に知名度があるかというと微妙。もうひとりの自民党候補が地味な元官僚の現職だったので、空中戦のできるタレント候補を探すはずだったのに、東京五輪もあるし、スポーツ選手ならいいのではないか、という判断で、中途半端な人選でした」（自民党関係者）

　過去の東京選挙区での自民党候補は、１人が組織票を中心に固める地味な候補、もう１人が無党派層にも訴求できるタレント候補、という形で２人を当選させてきた。３年前の２０１９年と９年前の２０１３年は、医師会が支援する武見敬三氏と元アナウンサーの丸川珠代氏。６年前の２０１６年は、元官僚の中川雅治氏と朝日氏。

　ところが、今回は２人ともタレント候補。そうなると組織票はどうなるのか。１２０万票ともいわれる東京の組織票をきれいに２つに割ることができれば２人とも当選できるが、片方に寄ってしまうと、いくら「岸田内閣の支持率も高いし、今度の参院選は自民党が安泰」（自民党関係者）と言っても、１人は落選危機となりかねない。

「そこが難しいところで、生稲さんは元アイドルとはいえ新人ですし、４０代以下にはあまり知られていない。圧倒的な知名度の蓮舫さんもいる選挙で、空中戦頼みでは厳しい。そこで、生稲さんを抱えている安倍派が全面的に支援に乗り出した。東京都連会長の萩生田経産相が安倍派ですからね。都連会長の号令の下、ゴールデンウイーク中も、都連所属の国会議員や地方議員が生稲さんを商店街などに引き回していました。

　一方の朝日さんの後ろ盾は菅前首相。菅さんは神奈川選出ですし、東京に菅グループの議員は少ない。菅氏と連携する二階派が朝日さんを支えるのかどうか。現職とはいえ、生稲さんより朝日さんが明らかに劣勢でしょう」（前出の東京の選挙関係者）

　東京で「安倍vs.菅」の代理戦争が繰り広げられるのか――。タレントバトルの行方やいかに。

（文＝Business Journal編集部）