味噌、空前の世界的ブーム…フランスからカタールまで世界中に輸出激増

ひかり味噌の展示会

　日本の農産物や食品の人気が海外で高まっている。

　農林水産省のまとめによると、2016年の農林水産物・食品の輸出額は7502億円となり、4年連続で増加した。12年は4497億円だったので、それから1.7倍になった。

　いったい、どんな農林水産物・食品が人気になっているのか。個別に探ってみた。今回は、まず日本の食卓に欠かせない「味噌」についての調査を報告する。

　経済産業省の工業統計（14年）によると、国内にはおよそ800の事業所があり、市場規模は出荷額ベースで1276億円。人口減少の影響もあって国内の出荷・消費はここ数年、微減か横ばいが続いている。一方で、それを補うかたちで輸出が伸び続けている。

　味噌の輸出実績の推移は40年前の1977年が1012トン。金額にして2億6000万円だった。それから22年後の99年になると輸出量は5175トン、金額は10億8000万円にまで伸びた。そして2010年に初めて輸出量が1万トンを超え、16年には1万4759トン、金額も30億6102万円と過去最高を記録した。

　その勢いは止まる気配がない。最新のデータである17年11月までの実績は前年同期を1049トン上回る1万4298トン。金額ベースでは同8.6％増の29億7590万円。12月分を加えれば、通年で数量、金額ともに5年連続過去最高となる見込みだ。

背景に海外での和食人気

　国内消費が伸び悩むなか、なぜ輸出が伸び続けているのか。全国味噌工業協同組合連合会（全味工連）の担当者に聞いた。

「ここ数年の海外での和食ブームで、日本食のレストランの数が増え続けています。それにつれて味噌の輸出が伸びました。この流れはまだ続くとみています」

　農林水産省の資料によると、海外の日本食レストランの数は06年に2万4000店だったが、13年には5万5000店、17年には11万8000店へと急増した。10年余りで5倍近くになっている。もっとも多いのがアジアで6万9300店、次いで北米が2万5300店、欧州が1万2200店などとなっている。

　これだけ日本食レストランが増えれば、醤油や味噌の輸出が増えるのも当然だろう。

「和食ブームの背景には、健康志向の高まりとともに、13年に和食がユネスコ無形文化遺産に選ばれたことや、年間2600万人超のインバウンド（訪日外国人）の日本国内での和食体験が影響しているとみられます。またEU域内では、チーズやワインなど発酵食品になじみがあり、味噌を受け入れやすい土壌がある。こうした和食ブームに乗り、政府は農林水産物・食品の輸出額を19年に1兆円にする目標を掲げています」（経済ジャーナリスト）

　17年の味噌の輸出先は、北米とアジア地域が全体の7割を占め、次いでEUとなっている。1月から11月の累計で、輸出量がもっとも多いのは米国で3818トン。以下、韓国1385トン、タイ949トン、中国858トン、台湾801トンとなっている。EU域内では、フランス599トン、英国550トン、オランダ368トンなどが目立つ。意外なところではサウジアラビア、カタールなど中東諸国の名前も出てくる。味噌は今や世界各地に、その味を広めているのだ。