味噌、空前の世界的ブーム…フランスからカタールまで世界中に輸出激増

しのぎを削る味噌メーカー…オーガニックやハラール認証商品も

　味噌メーカーは輸出商品の開発に余念がない。積極的な海外戦略を仕掛けるのは、売り上げで業界3位の「ひかり味噌」だ。同社は、長野県下諏訪町に本社を置き、1993年に米国で有機大豆の契約栽培を始め、2003年にロサンゼルスに営業所を開設。林善博社長自ら世界中を飛び回り、今では世界60カ国以上に輸出している。イスラム圏向けの輸出にも着目し12年、業界初のハラール認証を取得した。

「海外で多くの支持を集めているのはオーガニック味噌です。赤、白、減塩、西京、だし、玄米、豆味噌とバラエティ豊かに揃え、パッケージは英語表記です、白・赤味噌は7カ国語のラベルがあります。アジアや欧米諸国でロングセラー商品となっており、ハラール認証を取得した無添加味噌や、わかめ入りの即席みそ汁も好調です」（広報担当者）

　ひかり味噌のオーガニック味噌の輸出量は、前期比20％増だという。17年10月、幕張メッセで開かれた「第1回日本の食品輸出EXPO」にも出展し、ドイツ、フランス、トルコ、セルビアなど海外のバイヤーの関心を集めた。

　業界最大手のマルコメの輸出先は、北米や東南アジアなど48カ国。米ロサンゼルスの工場で現地生産を行っている。

　そのほかのメーカーも、国産大豆を原料とした高級品の輸出に力を入れるなど、差別化を図る。“MISO”は着実に世界中の人々の味覚になりつつある。

「次の課題は、海外の一般家庭の食卓に受け入れられること」（前出・全味工連担当者）

　味噌の世界進出はこれからが本番だ。　
（文＝山田稔／ジャーナリスト）