トヨタ「プリウス」販売3分の1に激減でも“燃費は最高峰”で今が買い時！

トヨタ自動車の「プリウス」（「トヨタ プリウス | トヨタ自動車WEBサイト」より）

どんなクルマなのか？

　トヨタ自動車の初代「プリウス」は、1997年に世界初の量産ハイブリッド乗用車として発売されました。順調に進化を重ねて、現行型は2015年に発売された4代目です。3ナンバーサイズの5ドアハッチバックボディに、1.8Lエンジンをベースにしたハイブリッドシステムを搭載しています。

　販売は堅調で、18年（暦年）には11万5462台を登録しました。小型／普通車市場における販売ランキングは、日産自動車「ノート」、トヨタ「アクア」に次いで3位です。

　この売れ行きは立派ですが、先代型に比べると少ないです。09年に発売された先代型は、3年後の12年に31万7675台を登録していたからです。この時代は11年に東日本大震災が発生しており、今と一概に比較できませんが、現行型の発売後3年の実績は明らかに少ないです。12年の販売台数は、先代のホンダ「N-BOX」よりも多く、国内販売ランキングの順位は総合1位でした。

　そこで、現行型は18年12月に大幅なマイナーチェンジを実施して、不人気の原因とされていた外観のフロントマスクやリヤビュー、インパネの色彩などを変更しました。それでも、19年1月の売れ行きは前年の94％、2月が103％なので、マイナーチェンジで需要が上向いたとはいえません。なお販売台数は少ないですが、充電可能なハイブリッドシステムを備えたプリウスPHVも用意されています。

人気を得ている理由

「ハイブリッド車といえばプリウス」という具合に、車名が定着していることは今でも人気の要因です。後席は少し窮屈ですが、3ナンバーサイズのボディで居住性も良く、荷物も積みやすいです。JC08モード燃費は売れ筋グレードが37.2km／Lと優れ、価格は緊急自動ブレーキなどを標準装着した中級のSが256万5000円です。

　ちなみに今は、ミニバンのトヨタ「ヴォクシー」（標準ボディのノーマルエンジン車）、SUV（スポーツ用多目的車）のトヨタ「C-HR」（1.2Lターボの4WD）などの買い得グレードが250万円前後で用意されています。以前は200万円前後がミドルサイズカーの売れ筋価格帯でしたが、最近は安全装備の充実などによって価格が高まりました。プリウスは高機能かつ低燃費のハイブリッド車でありながら、この売れ筋価格帯に位置付けることで購入しやすくなっています。

気になる8つのポイントチェック＆星取り採点

（1）居住空間の広さとシートの座り心地

★★★☆☆

　前席は快適ですが、後席は腰が少し落ち込みます。頭上空間も狭めで、4名乗車は可能ですが開放感は乏しいです。

（2）荷物の積みやすさとシートアレンジ

★★★★☆

　リヤゲートはワイドに開き、ヒンジが前寄りなので開閉時に後方へ張り出しにくいです。狭い場所でも開閉できます。

（3）視界や小回り性能など運転のしやすさ

★★☆☆☆

　ボンネットが見えず、ななめ後方の視界も悪いです。15インチタイヤ装着車の最小回転半径は5.1mに収まります。

（4）加速力やカーブを曲がるときの安定性

★★★★☆

　モーターが力強く、特に市街地での加速はなめらかです。先頃の改良で走行安定性も向上しました。

（5）乗り心地と内装の質感などの快適性

★★★☆☆

　乗り心地は街中では硬めに感じます。タイヤの走行音も小さくないです。インパネなどの質感は高まりました。

（6）燃費性能とエコカー減税

★★★★★

　売れ筋グレードのJC08モード燃費は37.2km／L、最廉価のEは39km／Lなので、最高峰の燃費数値です。