CD販売「連続ミリオン・連続1位」を考える…下り坂のAKBと乃木坂、岩盤支持のキンキ

　少し前の話にはなるが、DREAMS COME TRUEの中村正人が10月5日に更新した自身のブログで、9月22日に同ユニットが約1年2カ月ぶりにリリースしたCDシングル「次のせ～の！で　－ON THE GREEN HILL－」（Universal Musicより発売）の売り上げ不振を訴え、ファンに購入を呼びかけたことが話題を呼んだ。

「NEWシングルCD、ご購入をお考えのベイビーズはなる早のご購入をお勧めします。ドリカムのCDを取り巻く状況は厳しくCDショップから返品となる前に是非。なんせワースト記録更新なもので（大粒の涙）」

「CDが売れなくなった」といわれるようになって久しい。かつては、「決戦は金曜日／太陽が見てる」（1992年、以下発売はソニーレコーズ）、「go for it!／雨の終わる場所」（1993年）、「WINTER SONG」（1994年）、「サンキュ.」「LOVE LOVE LOVE／嵐が来る」（ともに1995年）と5作のミリオンセラーを出したドリカムでさえも、このような状況なのだ。配信が主流になったのはもちろんのこと、コロナ禍により人々の消費意欲が落ち、CDショップに出向く機会が減り、また、各種CD販促イベントの開催にも大きく制限が生じたことで、ただでさえ売れないCDがさらに売れなくなったのは間違いないだろう。

　ではそんな時代に、かつてはCDセールスにおいて大きな惹句となっていた「連続●●記録」の類いは、いったいどうなっているのだろうか？　さすがに更新がキツくなっていないのだろうか？　ここでは、AKB48、B’z、KinKi Kidsと、3組のアーティストが誇る「大記録」の“今”について検証してみたい（以下、順位、売り上げ枚数はすべて「オリコン」が発表したデータによる）。

握手会開催NGで、AKB48の「連続ミリオンセラー記録」はいよいよストップへ

　AKB48は、2011年2月発売の「桜の木になろう」から、2020年3月18日発売の「失恋、ありがとう」（ともにキングレコード）まで、「シングルミリオン連続達成作品数」を38作まで延ばしていた。なお、オリコンの集計では、日本で2番目に多くのミリオンセラーを出しているアーティストはB’zで、その数は15作。ただし、連続しての記録ではない。どうしても「AKB商法」などと揶揄される要素はあるものの、38作連続ミリオンセラーというのはやはり、日本の音楽業界においてはあまりに傑出した記録なのだ。

　ところがここへ来て、その大記録がいよいよストップすることが、ほぼ確定した。2021年9月29日に発売されたシングル「根も葉もRumor」のセールスが、とても100万枚に到達しそうにないのである。

　前作『失恋、ありがとう』には、従来のシングルと同じく特典として「イベント参加券」が封入されていた。予約が始まったのは、すでにパンデミックは深刻化していたものの、まだ「ま、コロナが落ち着いたらそのうち握手会もあるだろう」という楽観的観測がギリギリで成立した時期でもあった。結果的に恒例である対面での握手会の開催は不可となったが（代わりにオンラインによるイベントを開催）、『失恋、ありがとう』は初週で116万7000枚を売り上げ、累計では118万1701枚を記録。2020年の年間シングルランキングで2位のヒットとなった。

　ところがその後AKB48は、2020年7月1日に「離れていても」という配信限定チャリティ楽曲を発表したものの、約1年半もの間、シングルCDをリリースすることはなかった。大幅な戦略の見直しを検討する必要があったとしても、アイドルにとって1年半は長い。これに対し、「握手会ができない状況では、シングルを出したくても出せないのでは？」という見方が生まれるのは仕方がないことだった。

　そして、今秋ついに発売された新作『根も葉もRumor』は、「イベント参加券」ならぬ「応募抽選シリアルナンバー券」が封入された、「リアルな握手会を前提としないシングル」として発売された。

　同作は週間シングルランキングでは1位を記録したものの、初週のセールスは35万1000枚で、前作より81万6000枚という大幅ダウンとなった。そして、発売2週目ですでにランキングでトップ10圏外に落ち、以降も再浮上はない。現在は女性アイドルのCDセールスは初週がすべてといってよく、V字回復はまずあり得ない。となれば、コロナの収束後に対面握手会の参加券＆「シングル選抜総選挙」の投票シリアルナンバーカードを封入して再発売……といった奇策にでも出ない限り、「根も葉もRumor」がミリオンセラーになることは、現実的にまずあり得ないのだ。

下り坂？の乃木坂46は、「10作連続ミリオン」の達成ならず

　もちろん、接触イベント開催NGという状況下で大きなダメージを被ったのは、何もAKB48だけでない。2017年3月22日発売「インフルエンサー」から、白石麻衣の在籍ラスト曲となった2020年3月25日発売「しあわせの保護色」（ともにソニー・ミュージックレコーズ）まで9作連続でミリオンセラーを記録していた乃木坂46は、緊急事態宣言以降の2曲「世界中の隣人よ」と「Route 246」（ともにソニー・ミュージックレコーズ）を配信限定として、「10作連続」がかかったシングルCDのリリースを先送りにした。

　ようやく2021年1月27日にシングル「僕は僕を好きになる」をCDとしてリリースしたものの、この作品は従来の6～7割程度のセールスにとどまり「10作連続ミリオンセラー」とはならなかったのだ。以後も、「ごめんねFingers crossed」（6月9日発売）、「君に叱られた」（9月22日発売）とコンスタントにCDシングルをリリースしたものの（発売はいずれもソニー・ミュージックレコーズ）、いずれも100万枚には届いていない。

「50作連続初登場1位」に王手のB’zは、4年間記録更新ナシ

　B’zはいくつものCDセールス記録を持っているが、そのなかで更新中の連続記録が「シングル連続初登場1位獲得作品数（49作）」である。これは、1990年6月13日発売の「太陽のKomachi Angel」（BMGビクター）以降、リリースしたすべてのCDシングルが初登場1位という、足掛け30年以上にわたるスーパー記録なのだが、いよいよその更新が微妙になっている。

　というのも、B’zが「49作品連続」となる初登場1位を記録したのは、コロナ禍前の2017年6月14日に発売した「声明／Still Alive」（バーミリオン）というシングルなのだ。つまり彼らは、なんと4年以上もシングルCDを出していないことになる。2021年5月21日に「きみとなら」、10月1日「UNITE」（ともにバーミリオン）という2つのシングルを発表しているが、いずれも配信限定として、CDを発売しなかった。これは、「50作連続」の大台に乗せるための好機をうかがっているB’zが、コロナ禍を踏まえ勝負を回避している――という見方もできなくはない。

　ただし、それにも限界がある。現在「45作連続初登場1位」の記録を更新中のAKB48がすぐ後ろを走っているからだ。トータルセールスは落ちても、AKB48はランキング1位をゲットするだけの力はまだまだ十分に有しており、“50作連続”を射程に入れている。さて、B’zは今後、どのような選択をするのか？

KinKi Kidsは、“岩盤支持層”の存在でコロナの影響なし！

　オリコン史上、「デビュー曲初登場1位」を最初に記録したのは、近藤真彦の「スニーカーぶる～す」（1980年12月12日発売、RVC）であり、以後、ジャニーズ事務所所属者の多くがそれに続いている。だが、いくらジャニーズ勢であっても「初登場1位」の継続は難しい。「通算1位獲得作品数（54作）」のレコードホルダーである嵐でさえ、1位になれなかったシングルがいくつもある。

　そんななかで、「デビューシングルからの連続1位獲得作品数」の記録を更新し続けているのが、KinKi Kidsだ。彼らは、1997年7月21日発売のデビュー曲「硝子の少年」から、2021年7月21日発売の最新シングル「アン／ペア」（ともにジャニーズ・エンタテイメント）まで、43作連続で「初登場1位」をキープしているのだ。

　しかし実はこの記録に関しては、ほかとはいささか異なる事情が背景にある。

　KinKi KidsのシングルCDのリリースのペースは、2004年以降は基本的に年に1～2枚であり、コロナ禍にあってもそのリリース間隔は変わらなかった。そして、ここ4年間の初週セールスの推移を確認すると、興味深いことがわかる。

・2018年12月19日発売「会いたい、会いたい、会えない。」18.0万枚
・2019年12月4日発売「光の気配」17.2万枚
・2020年6月17日発売「KANZAI BOYA」18.7万枚
・2021年7月21日発売「アン/ペア」17.1万枚

　この数字を見る限りKinKi Kidsには、“岩盤支持層”ともいえる固定ファンが存在し、毎回確実にCDを初週に購入していると推測できる。だからこそ、コロナの影響をほとんど受けていないのだ。KinKi Kidsはこれまで、“同じ週に他の強力なアーティストがシングルCDをリリースすることがない”という強運（笑）も持ち合わせており、それが続く限り、この連続1位記録は途切れそうにないのである。