武蔵野学院大学特任教授。１９４１年東京生。東京教育大付属高卒。東大理学部卒。東大大学院修了。理学博士。東大助手、北海道大学教授、北海道大学地震火山研究観測センター長、国立極地研究所長などを歴任。専門は地球物理学（地震学）。一般向け、子ども向け共に著書多数。『地震と火山の島国―極北アイスランドで考えたこと』（２００１年、岩波書店・ジュニア新書）で産経児童出版文化賞を受賞。講談社出版文化賞、産経児童出版文化賞、日本科学読物賞をそれぞれ受賞。ポーランド科学アカデミー終身会員。
