医師が教える、インフルエンザに罹らないための「簡単な日常生活術」

　インフルエンザの流行は11月から始まり、12月から翌年3月（特に1月）がピークというのが例年の傾向である。

　去る11月15日、厚生労働省から11月4～10日にかけて全国の約5000の病・医院でのインフルエンザ患者の数が1医療機関あたり「1.03人」となり、流行の基準である「1.0人」を上回った、「例年より1カ月早い流行」と発表された。10月4日に国立感染症研究所から発表された「流行レベルマップ」でも、「インフルエンザの流行は、今年は例年より1カ月早い」と同様の発表がなされている。

　インフルエンザの感染経路は、以下のとおりである。

（１）インフルエンザウイルスは雑踏の中、電車内などに空中浮遊しているので、それを吸い込む

（２）患者のくしゃみ、咳を直接、鼻、口腔に浴びる

（３）ウイルスが付着した手、服、ドアノブ、電話、スマホ、パソコンのキーボードなどを介して、自分自身や第三者の口や鼻に感染する

　感染後2日目くらいになると、以下の症状が現れてくる。

（１）くしゃみ、空咳

（２）のどの痛み、頭痛、関節痛

（３）悪寒、発熱（しばしば39.0℃以上）

（４）だるさ、倦怠感

　予防としては、「ワクチン接種」が医学的に勧められるが、自分自身でできる対策としては、以下が挙げられる。

（１）マスクの常時着用

　ウイルスの侵入をブロックするほか、鼻やのどの粘膜の潤いを保ち防御力を高める

（２）手洗い、うがいをこまめに行う

（３）加湿器の利用

　湿度に弱いインフルエンザウイルスが生存しにくい湿度にする

（４）紅茶の愛飲、紅茶でのうがい

　苦み成分「テアフラビン」（紅茶ポリフェノール）はわずか数十秒で殺インフルエンザウイルス（A型、B型ともに）作用を発揮することが解明されている。テアフラビンはミルクタンパク質と親和性があり、その効力が失効するので、ミルクティーよりストレートティーがおすすめ。ビタミンCは殺菌、殺ウイルス作用があるので、「レモンティー」はさらによい。

（５）チューインガムをかむ

　唾液には口内の洗浄作用があるほか、唾液の中には「IgA（免疫抗体）」や「ラクトフェリン（抗酸化作用）」「リゾチーム（細菌の細胞壁を分解する酵素）」など抗菌・抗ウイルス物質が多く含まれる。食事をするときにはよくかんで唾液の分泌をよくしてあげるほか、食事以外のときもチューインガムをかむとよい。