日本人は糖尿病になりやすい？肥満の指標「BMI値」が「適正」でも危険！

「BMI値」の「一般体重」も全ての人種にあてはまるわけではない!?（depositphotos.com）

　海外土産として服を購入する際、「欧米人のMサイズ」と「日本人のMサイズ」は、かなり違うので要注意――これは「試着・返品自由」なネット通販全盛の現況下になっても変わらない、世間の常識だ。

　今回ご紹介する「人種差」に関する最新の知見を一読して、そんなことを連想したのだが、若干、「何を今さら」といった感が拭えない。

　米国予防医学専門委員会（U.S. Preventive Services Task Force：USPSTF）は従来から、糖尿病や心疾患のスクリーニング（選別）には「過体重／肥満」を主な基準とするよう推奨してきた。

　ところが、この指針に従った場合、「人種的・民族的少数派に属し、これらの疾患リスクが高い人々が見落とされる可能性が否めないだろう」と警告を示唆する研究発表が登場した。

　4月4日付『Annals of Internal Medicine』（オンライン版）に掲載された件の報告は、米国・アトランタにあるエモリ―大学とカリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）の共同研究班の検討によって浮き彫りにされた。

　その要点は、南アジア系やヒスパニック系の米国人の場合、白人に比べて糖尿病や心疾患・脳卒中のリスクが高く、これらの疾患リスクには「人種差」が認められるというものだ。

BMI値も再考が必要になる？

　今回の研究は、5つの人種に区分けできる計7617人の被験者（45～84歳）を対象として実施された。その内訳は、南アジア系（インド、パキスタン、ネパール、スリランカなど）と中国系がそれぞれ803人で、白人系が2622人、黒人系が1893人、ヒスパニック系が1496人を占めていた。

　研究に際し共同チームが着目したのは、「BMI値」の名称で知られる体格指数（ボディ・マス・インデックス）。身長と体重に基づく体脂肪のおおよその推定値だ。その計算方法は以下の通りだ。

●BMI＝体重（kg）÷身長（m）÷身長（m）
【例】体重68kg／身長165cmの場合、BMI値は25

　米国疾病管理予防センター（Centers for Disease Control and Prevention：CDC）では、このBMI値が「18.5以上／25未満」を「一般体重（普通体重とも）」としている。

　しかし、今回の研究陣は、詳細な分析結果の根拠に基づき、南アジア系と中国系の被験者については「18.5以上／22.9未満」を「一般体重」と定義しなおしている。

　また、非白人層に属する被験者の場合、BMI値がたとえ低かったとしても「心血管代謝異常」が認められる可能性が示唆された。

　平等性から年齢や性などを補正した解析によれば、BMI値が25の白人と「心血管代謝異常の有病率」が同程度と認められた例は、南アジア系や中国系の被験層ではBMI値が「19.6以上／20.9未満」の人々であったそうだ。

　さらに共同研究班は、高血圧、高血糖、HDL（善玉）コレステロール低値、トリグリセライド（TG＝中性脂肪）高値の4つのリスク因子にも着目。

　各被験者の保有状況を調べ、これら4つのうち2つ以上のリスク因子を持つ人の場合を、心疾患または糖尿病に関連する心血管代謝異常が「有り」と見なして定義した。

リスク因子にも顕著な「人種差」が

　その結果、適正体重同士間の比較においても、次のような顕著な「人種差」が浮き彫りになった。

　具体的には、白人層に比べて「心血管代謝異常」の有病率が、南アジア系では約2倍にものぼり、次いでヒスパニック系が約80％高く、黒人層や中国系では約50％高いという傾向が明らかになった。

　報告の筆頭著者であるUnjal Gujral氏（エモリ―大学・博士研究員）は、こう補足する。

「今回の知見でみられた人種差は、人口動態や地理的な条件、健康への意識や行動、体脂肪などの違いによっても説明できなかった」

　そして、今回の研究を指導した立場から、UCSF教授のAlka Kanaya氏は、論文のなかで次のように述べている。

「人種的／民族的少数派の場合、その特性自体が心血管代謝に影響を及ぼすリスク因子である可能性が示唆された。その点について患者自身はもちろんのこと、医療従事者がもっと目を向けるべきであり、今回の成果がその契機になるものと期待している」

　一方、日本人を含む東アジア系民族の場合、インスリン感受性は良好なのだが、インスリン分泌能は低い傾向がある――。北里大学や他国大学の共同研究による、そんな報告が発表されたのは3年半ほど前のこと。

　とりわけ日本人は一般体重をわずかにオーバーしただけでもインスリン感受性が低下し、2型糖尿病発症のリスクが上昇するというものだった。

　なにやら素人実感では、「そんな『人種差』が判明したのも、つい最近のことなのか」とか思えなくもないが、その微妙にして曖昧な難儀性こそが「心血管代謝異常」の厄介な正体なのだろう。
（文＝ヘルスプレス編集部）

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