18年後は5人に1人が認知症に!? 専門医がすすめる予防トレーニング

※画像はイメージ（新刊JPより）。

　現代を生きる私たちは、知らず知らずのうちに、ライフスタイルのなかに認知症発症のリスクを多く抱えています。

　例えば、毎日1～2時間の「寝不足」がたまっていくことを「睡眠負債」と言い、この状態に陥ると、認知症になるリスクが高まることが知られています。また、ファーストフードや揚げ物などジャンクフードを食べる人は食べない人に比べ、物忘れが多くなるリスクが2倍以上高くなり、認知症になりやすいという報告も。

　実際、認知症を発症する患者数は年々増え続けており、日本では2025年には700万人（高齢者の5人に1人）に達すると考えられており、大きな社会問題となっています。

　こうした状況で、認知症の予防が社会の大きな課題となるなかで、注目されているのが、20年以上前から開発が進む「臨床美術（クリニカルアート）」です。

　「臨床美術」とは、絵を描く、オブジェを作るなどの創作活動によって脳を活性化させる活動。認知症の予防と進行抑制に効果が期待できるとされ、デイサービスや介護施設、病院での認知症の改善 のほか、地方自治体でも導入されています。

　認知症の専門医の朝田隆医師と「臨床美術」の開発と普及に努める芸術造形研究所の共著『絵が上手くなるミラクル定規で描くだけ! 脳を鍛える大人のスケッチ』（アスコム刊）によると、認知症予防に役立つとされているのは、「右脳と左脳をバランスよく使うこと」。

　「右脳は感性、左脳は論理」とよく言われるように、厳密に分けられているわけではないものの、スケッチをしている時は、右脳が普段より活性化するようです。

　そして、スケッチのおもしろいところは、イメージを膨らませるだけでなく、構図を論理的に考える力も必要とされる点。つまり、左脳と右脳を両方使う点にあります。

　本書は、どんな人でもスケッチを楽しめるよう工夫を凝らしています。その一つが、絵のテクニックがないことでつまづくことがないよう、誰でも上手にスケッチできる特製の定規。

　これがあれば、昔から絵が苦手だった人でも、手持ちの色鉛筆を使って脳のトレーニングができます。流行した「大人の塗り絵」に加えて「大人のスケッチ」も、将来の自分のために役立ててみてはいかがでしょうか。
（新刊JP編集部）

※本記事は、「新刊JP」より提供されたものです。