カフェインは現代の代表的危険ドラッグ…風邪薬で中毒症状発症事例も

最も流通しているカフェイン製剤だと50錠で致死量に（depositphotos.com）

　最近、「カフェイン」が含まれている風邪薬や鎮痛薬を大量摂取して、死亡例を含む重篤な中毒症状を呈した報告が相次いでおり、中毒領域での一大関心事となっている。同様に日本中毒学会でも、毎年、カフェイン中毒に関する症例が多数発表してきた。

　日本中毒学会の委員会は、2011年4月から16年3月までの5年間において、カフェインを含有する薬剤やサプリメント、エナジードリンクを摂取後に病院に救急搬送された症例に関しての、多施設共同調査を行った。

　それによると、38施設101例の患者が調査対象となった。カフェイン中毒は、11年4月より13年3月までは15例を認めただけだったが、13年4月より14年3月には24例と急激に増加し、14年4月より15年3月までには25例、さらに15年4月より16年3月には37例と増加の一途をたどっている。

　101例のうち男性が53例、女性が48例。そのうち97例（95％）は、風邪薬などの錠剤を服用し、エナジードリンクなどの液体を接取したのは10例のみであった。

主に「吐き気」や「嘔吐」などの消化器症状が

　患者の状況を見てみると、カフェイン含有量は1.2～82.6g（中央値は7.2g）。症状は、吐き気（81.2％）、嘔吐（74.3％）などの「消化器症状」が多い。また、意識レベルの低下が53.5％、不穏が26.7％、重篤な不整脈を誘発しやすい低カリウム血症の出現が85.1％と高頻度に認められた。

　さらに、体内が酸性に傾く高乳酸血症（43.6％）、高血糖（42.6％）、急性腎不全や多臓器不全に進展する原因となる横紋筋融解症（34.7％）などが認められた。

　カフェイン血中濃度は、17例（16.8％）で搬送時に測定されたが、2.0～530μg/mLで、意識レベル低下が顕著で、低血圧の症例ほど血中濃度は高かった。

　20g以上のカフェイン摂取者または血中濃度が200ug/mL以上を呈した患者7例（6.9％）が心停止状態であり、うち3例が鬼籍に入った。

　しかし、ほとんどの患者（96％）は完全回復。血液透析や直接血液灌流（体内の血液を取り出して、カフェインを体外に排泄させ、浄化された血液を体内に戻す治療法）を積極的に行って、完全回復させた症例を15例認めた。