今の仕事に自分自身でコントロール感を持てないなら、本気で転職を考えないとマズい理由

「禁欲的な蓄財」

　ちなみに勤勉さと言えば、アメリカ社会もそのルーツは勤勉さによって支えられています。１６２０年にメイフラワー号に乗ってアメリカの東海岸、現在のマサチューセッツ州に到着した人々、ピルグリム・ファーザーズはピューリタンでした。ピューリタンは日本語で清教徒、清い教徒と訳されます。英語の意味的には厳格な人、潔癖な人を指します。ここでの意味は、キリスト教のプロテスタントの教えを忠実に守り、その理想とする社会の実現を目指す人々、という意味です。

　プロテスタントの教えというのは、「禁欲的な蓄財」です。つまり、勤勉に働いて、無駄遣いをせず、貯めたお金は次の社会の発展のために投下しなさい、ということです。このルーツは義務教育でアメリカ人全員に教えられています。もしかするとアメリカ人はいい加減で働かないという見方をしている人もいるかもしれませんが、それはごく一部であり多くのアメリカ人はたいへん勤勉です。

　産業革命により人口爆発が起こりました。衛生面が改善され、暖かい衣類と豊富な食べ物で栄養状態はよくなり、平均寿命が伸びました。それまでの世界は人口が少しずつしか増えませんでした。人口が増えすぎると食料が足りなくなります。火山の噴火や地震などの自然災害による飢饉や、疫病の流行で一気に人口が減ることもありました。

　特に１４世紀にヨーロッパで発生したペストは、人口が３分の１にまで減った激甚災害でした。その原因はモンゴル帝国が広がったことで中央アジア起源の病原菌がヨーロッパに持ち込まれ、開拓による森林伐採によって、ペスト菌を媒介するクマネズミが激増したことに加え、世界的な気温低下によって飢饉が頻発し、民衆が体力を消耗していたことだと考えられています。

　また、日本でも江戸時代に大きな飢饉を経験しています。これらはアイスランドの火山の巨大噴火により、膨大な量の火山ガスが放出されたことで、地上に達する日射量を減少させ、北半球に低温化・冷害をもたらしたことが主な原因の一つではないかと言われています。この時期は日本の天明の飢饉だけでなく、世界中で飢饉が発生しており、それがフランス革命の火種をつくったともいわれています。

充実した働き方を実現する方法

　さて、産業革命による生産性の向上により、人類は自然を克服する能力を向上させ、一気に人口が増えましたが、同時に「手触り感のない仕事」を生み出しました。生産性が向上した要因は主に、化石燃料の投入、機械化、そして分業でした。皆さんもアダム・スミスのマチ針工場の話を聞いたことがあると思います。

　分業が進んだ工場では１０人で１日に４万８０００本のマチ針を生産できました。針金をひきのばす人、それをまっすぐにする人、切る人、とがらせる人、頭の部分をつける人など、仕事はおよそ１８の作業に分割されていました。もし彼ら全員が別々に働き、あるいはこの作業のための訓練を受けていなかったならば、１人あたり１日に２０本のマチ針をつくることもできなかったであろう、という話です。

　分業システムにより、マチ針の単価は劇的に下がり、従業員の生活は安定し、経営者は自らが作業に従事することなく利益を上げるという、現在の会社の原始的な姿が出来上がりました。

　社会全体の生産性は向上しましたが、新たな問題を引き起こしました。従業員と経営者とのお金の配分の問題、そして今回のテーマである従業員の単純労働によるストレスの問題です。この問題が、形を少しずつ変えながらも、現代の社会にも引き継がれています。

　このストレスから抜け出す方法は「自分自身を自分でコントロールしている感」を持つことです。それは、仕事の目標設定、計画立案、実施および進捗の確認、必要に応じた計画の修正に主体的に携わることです。もしあなたが主体性を持てない仕事に就いていることに不満を持っているとしたら、このような部分に関わる余地がないか、考えてみるべきでしょう。また、上司とも相談すれば、解決策を見つけることができるかもしれません。それでもだめなら、自分がコントロールできる範囲が増えそうな仕事を探すべきです。

　また、それと同時に、勉強し、スキルアップに時間を使ってください。ストレスが多く肉体的にも疲れるから、お酒を飲んで寝てしまいたいという気持ちはわかります。しかし、どこかで集中的に自分の時間の中で努力をしなければ、上司や転職先との交渉力を持つことはできません。

　反対に、マネジメントの立場にいる人ならば、従業員がコントロールできる範囲を増やすことを考えなければなりません。やり方の例としては、工場のセル生産方式が参考になるでしょう。セル生産方式は少人数のメンバーがさまざまな仕事を分担しながら、チームで製品の完成までを終えるモノづくりの方式です。ラインに流れてくる製品の組み立ての一部を延々と繰り返すのではなく、作業員の分業度を下げて一人当たりに分割される仕事の単位を大きくし、作業員自身が完成まで責任を負うやり方は、作業員の仕事の満足度の向上につながるだけでなく、製品の品質を上げる効果もあると報告されています。

　上司は従業員の一挙手一投足をコントロールすることが仕事だと思ってはいけません。情報を与えない、考える余地を与えないことは、ストレスの高い従業員を生むことになり、結果としてチームの生産性は落ちる一方です。働く個人としては一人の事業家的に、できるだけ自分で仕事をコントロールすること、管理者としては部下ができるだけ自分で仕事をコントロールできる範囲を増やすこと、これが充実した働き方を実現する方法だと思います。

（文＝山崎将志／ビジネスコンサルタント）