ローソン会長を放逐された「育ちの良い」玉塚元一、また結果出ず途中で投げ出し

ローソンの店舗（「Wikipedia」より／On-chan）

　４月１２日の夜に、外資系企業の元経営者で著名な方からメールをいただいた。

「ネット情報によると、ローソンの玉塚さんが罷免されたようですね。」

　改めてニュースを見てみると、同社の玉塚元一会長が１２日に開かれた取締役会で自ら退任を申し出たということで、罷免ということではない。５月３０日の株主総会で正式に会長職と取締役を解かれて顧問に就任する、ということだ。

　しかし、退任という情報が誤って「罷免」として経営者仲間を駆け巡ったのは、それが突然のことであり、ローソンにおける玉塚経営への評価があったからのように思われる。

華麗な経歴、スター経営者・玉塚元一

　１２日の退任会見で、退任を考えたのはいつ頃かと問われた玉塚氏は、「今年の２月末ぐらいから。ちょうど三菱商事によるTOB（株式公開買い付け）が成立した直後というタイミングだった」と答えている。しかしTOBを行うことは、２０１６年９月に発表されていた。その時点でローソン株の３３．４％を有していた筆頭株主の三菱商事が、さらに５０％超まで株を公開で買い付けるという内容だ。

　その意図について私は当時、本連載記事で以下のように解説していた。

「私はずばり、玉塚元一会長CEO（最高経営責任者）への不信任の徹底ということにあるとみる。別の見方をすれば、６月に玉塚元社長が会長に上がったときに新社長COO（最高執行責任者）に就任した、三菱商事出身の竹増貞信氏への経営権集中ということだ」（２０１６年１０月２日付記事『コンビニ、2強生き残りかけ最終戦争突入…ローソン、玉塚氏排除で三菱商事が直接経営』）

　私の分析に、後になって玉塚氏自身の認識が追いついたのではないか。玉塚氏が辞表を叩きつけるべきタイミングは、本当は昨年９月だったのではないか。育ちのよさは人を鷹揚にさせるのかもしれない。

　経営者としての玉塚氏のファンは多い。幼稚舎から大学まで慶應義塾という育ちのよさと、大学ではラグビー部のキャプテンを務めて、学生選手権や全日本で活躍した。

「ラグビーで鍛えた堂々たる体躯。身長は１８１センチ。甘いマスク。誰とでも一瞬にして打ち解けることができる。それが玉塚の最高のスキルである」（「週刊東洋経済」＜東洋経済新報社／１４年１１月２２号＞より）