「有栖川宮」ってなに？『青天を衝け』で皇女和宮の婚約破棄のお相手だった名門宮家の歴史

江戸初期、後陽成天皇の第7皇子が「高松宮」を創設、その後「有栖川宮」として明治まで存続した宮家

　NHK大河ドラマ『青天を衝け』で、孝明天皇の妹・和宮親子（かずのみや・ちかこ／演：深川麻衣）内親王が、有栖川宮熾仁（ありすがわのみや・たるひと）親王との婚約を解消し、14代将軍・徳川家茂（いえもち／演：磯村勇斗）のもとに輿入れした。

　では、有栖川宮ってなんだ？

　有栖川宮は旧皇族のひとつで、寛永2（1625）年に後陽成天皇の第7皇子・好仁（よしひと）親王が創設した。当初は高松宮（たかまつのみや）と名乗っていたが、3代・幸仁（ゆきひと）親王が有栖川宮と改称したのだという。4代・正仁（ただひと）親王は子がなくして死去したため、霊元（れいげん）天皇の第17皇子・職仁（よりひと）親王が継ぎ、以後その子孫が継承していった。

「有栖川宮熾仁親王に嫁ぐよりも、家茂サンでよかったかもぉ～」と和宮は思ったかも？

　職仁親王の孫・登美宮吉子（とみのみや・よしこ／演：原日出子）は、徳川斉昭（演：竹中直人）に嫁ぎ、嫡男の徳川慶篤（よしあつ／演：中島歩）、七男の徳川慶喜（演：草なぎ剛）を生んだ。

　和宮が婚約した有栖川宮熾仁親王は、吉子の兄・有栖川宮韶仁（つなひと）親王の孫にあたる。

　和宮は婚約を解消され、泣く泣く徳川家に嫁いできた悲劇のヒロインとされてきたが、近年では「いや、意外にそうでもなかったんじゃないの」説が主流になりつつある。

　婚約といっても、和宮が5歳の時に周囲が勝手に決めたものであり、和宮にそこまでの思い入れがあったかは定かではない。一方、家茂は、和宮との夫婦仲を円満にすることが、時の政治情勢を好転させるものと理解していたため、すこぶるいい夫だったらしい。

　ずっと御所に住んでいた姫にとっては、人外魔境の地・東（あずま）くんだりに嫁に行かされて、その上、お姑さん（篤姫／演：上白石萌音）には辛く当たられて、でもでも、ダンナさんは優しくて――ってなったら、そりゃあメロメロだよね。実際、夫婦仲はよかったらしい。

　ダンナさんの家茂が上洛するというので、結婚して2年目（文久3年／1863）の2月、和宮は無事を祈って御百度参りを始める。なんだかんだで延期になったけど、12月に上洛することになり、また御百度。半年後（元治元年／1864）の5月に家茂が無事帰還して、その御礼にまた御百度。ところが、1年後の慶応元（1865）年5月に家茂は上洛。というわけで、和宮はまたも御百度。そして、翌慶応2年に家茂が大坂で病気になったと聞けば、また御百度――7月20日もいつも通り御百度を済ませていたのに、家茂は帰らぬ人となった。

　むしろ近年では、家茂に嫁いだことより、家茂が若くして死去してしまったことのほうが、和宮にとって悲劇だったとする傾向が強い。

　家茂は上洛にあたって、まさかの時には田安徳川家の亀之助（のちの徳川宗家16代・徳川家達／いえさと）を継嗣に迎えるように申し伝えていた。その「まさか」が起きてしまったのである。幕閣は「次の将軍は誰にしますか？　亀之助様ですか？」と和宮の意向を打診した。ところが亀之助はまだ2歳。篤姫は慶喜を将軍にするために薩摩から派遣されてきたのに、この頃はスッカリ慶喜嫌いに転身しており、亀之助の相続を主張したが、和宮はこの難局を乗り切るには2歳児じゃダメだと冷静に返答したという。