スマホ「アプリDL地獄」とグーグル検索の終焉　LINE上ですべて完結する時代突入の予兆

　そのぐらいのレベルにあるアプリが、なぜそんなに注目されているのだろうか。

　どうやら、注目されているのは会話型ボットとメッセンジャー・アプリの組み合わせであり、この結合が10年に1度の大きな変換（パラダイム・シフト）を意味するというのだ。何が変換するのかというと、コンピュータとユーザーとの接点にあたるインタフェースだ。

　コンピュータのユーザー・インタフェースの歴史においては、10年ごとにパラダイム・シフトが起きている。デスクトップPC全盛の時代には、1990年代半ばまではマイクロソフトWindowsが標準OS（基本ソフト）となり、90％以上の市場シェアを誇った。しかし、2000年代半ばにモバイル端末が急速に普及し、モバイル端末のOS市場はアップルのiOSとグーグル のAndroidの寡占状態となった。そして、アプリの時代へと突入した。

　ところが、ゲーム好きな日本や韓国を除いて、アプリの黄金時代は10年に終わったといわれている。スマホ用アプリは、あまりに数が増えすぎたため、実際にダウンロードされる数は減る傾向にある。iOS用アプリは150万個、Android用には160万個のアプリが発売されている。だが15年調査では、米国のスマホユーザーが月に10回以上利用するアプリは、平均してわずか3個だった。

　日本はAndroidのアプリ収益が世界一であるように、“アプリ大国”といえる。日本のユーザーがスマホゲームに費やす時間は米国の4倍で、アプリストアにおける収益のうち90％がゲームアプリとなっている。また、月に10回以上利用するアプリは9個と、米国より多くなってはいるが、それはゲームを含めたエンターテイメント系アプリの割合が高いからだ（ニールセン14年調査）。

　ゲーム以外のコミュニケーションや検索、ソーシャルメディア系アプリに関しては、日本でも利用するアプリの数は減る傾向にある。多くのスマホユーザーは、自分の気に入ったアプリを使うだけで終わっているようだ。

　そして、複数のプラットフォーム、たとえばiOS、Android、Windowsで動くアプリを開発して維持するコストに比べると、テキストベースの会話型ボットにかかるコストは低く、つくるのも比較的簡単で開発スピードも速い。

メッセンジャー・アプリの爆発的普及

　また、メッセンジャー・アプリが世界的に普及している。たとえば、日本では圧倒的にLINEが使われているが、中国ではWeChat（アクティブユーザー数6億5000万人）、西欧ではWhatsApp（9億人）の利用者が多い。そのため、一般ユーザーはテキストベースの短いコミュニケーションに慣れている。