不倫＝姦通罪の女性、大勢が石を投げつけ殺す刑のパキスタンとブルネイ！

「Thinkstock」より

　ロックバンド・ゲスの極み乙女。の川谷絵音とベッキーに始まり、最近では『五体不満足』（講談社）で知られる乙武洋匡氏など、2016年は数々の不倫スキャンダルが世間を賑わせている。

　多くの批判やバッシングを受けるものの、現在の日本では、不倫によって厳しい刑罰を受けることはない。タレントの場合は番組降板や一時的な休業、一般の会社員であれば、悪くても左遷される程度で済むだろう。

　しかし、時代や国が違ったらどうだろうか。不倫が発覚した有名人たちには、「姦通罪」が適用されていたかもしれない。姦通罪とは、婚姻して配偶者のある者が、配偶者以外の者と性的関係を持つことによる犯罪である。日本では、夫のある女性に対して規定されており、かつては禁錮刑などの対象だったが、1947年に刑法から姦通罪を禁じる条文が削除された。

“自宅不倫”の矢口真里は、その場で切り捨てられていた？

　日本では古くから不倫は重罪とされており、罪が認められれば死罪になることもあった。また、当事者のみならず、協力者も厳罰の対象とされた。

　例えば、「夫＝家の主」という封建制が色濃かった江戸時代においては、妻の不義密通を目撃した場合、夫はその場で妻と間男を切り捨ててもかまわなかったという。

　13年にタレントの矢口真里がモデルの梅田賢三との“自宅不倫”を当時の夫・中村昌也に目撃されるという騒動が起きたが、世が世なら、矢口は中村に切り捨てられていたかもしれないのだ。

　ただし、不倫しているのが夫の場合、事情が少々変わってくる。戦前の日本では、側室や妾を持つことが男の甲斐性とされ、人妻が相手でなければ、いくら不倫をしてもお咎めなしだった。

　かつての姦通罪も、あくまで妻の不倫が対象であり、夫の告訴によって妻は6カ月以上2年以下の禁錮刑に処された。ただし、人妻と不倫した場合は男側も無傷では済まず、相手の男に対しても姦通罪が適用された。江戸時代から戦前までの日本では、不倫という「罪」は「夫＝家の主」を守るという意味合いがあったのである。

いまだに姦通罪が成立するアメリカや中国

　諸外国でも、姦通罪で問題とされるのは妻側だが、例外は韓国だ。韓国の姦通罪は、妻が夫を訴えることができるという世界的にも珍しいもので、妻の主張が認められると、不倫した夫に2年以下の懲役が科せられていた。