カジノ合法化でギャンブル依存症は増加する？本人と家族を破滅から救う「魔法の言葉」

依存症患者を救う魔法の言葉とは？（depositphotos.com）

　昨今、注目が高まっている「ギャンブル依存症」。昨年末の衆議院本会議で成立・施行された「特定複合観光施設区域の整備の推進に関する法律（IR推進法）」でカジノが合法化されたことから、ギャンブル依存症患者が増えるのを懸念の声が上がっている。

　そのため、その対策を検討する閣僚会議が開催されたり、ギャンブル依存症対策地方議員議連が発足するなど、社会全体で考えるべきテーマのひとつに浮上しているのだ。

　なかでもパチンコ依存症は、長年にわたって社会問題になっている。青木雄二原作のテレビドラマ『ナニワ金融道　PART6』（フジテレビ系）でも、高岡早紀が演じるパチンコ依存症の主婦の悲劇が描かれている。パチンコの軍資金とするために借金を重ねるので、中居正広が演じる優しい金融業者がパチンコ依存をやめさせようとするが、うまくいかないという内容だった。

　もし、身近にギャンブル依存症の人がいたら、どのように接したらいいのだろうか。

依存症は、意志の強さだけでは脱せない

「やめたくてもやめられない」「マズイと判っているのに繰り返してしまう」――。このように、自覚がありながらもやめられず、生活に不利益が生じているなら、それは「依存症」といえる。

　そして、依存症は本人の自覚なく症状が進行していく。これが、この病気の怖さだ。自分では「まだ大丈夫」「ただハマっているだけ」と安易に思っていても、気がつくと「やめたくてもやめられない」という状態になっているのだ。

　依存症患者の治療を行っている榎本クリニックの院長である山下悠毅医師は、次のように説明する。

「多くの方が、『依存症は意志の弱い人がなるもの』と捉えていますが、これはまったくの誤解です。ドラッグ、ギャンブル、アルコール、タバコ……、これらを繰り返して続けているうちに、意志の力だけではどうやっても断つことができなくなってしまう人がいるのです」

　そして、「私が担当する患者のなかには、プロのアスリート、実業家、弁護士という職業の方も少なくありません。彼らは、過去はもちろん、現在も強い意志をもって仕事をしています」と付け加える。

ギャブル依存症の患者を追い詰めるコトバ

　ギャブル依存症の人には、家族や周囲の人も「二度とするなよ」「こっそりやっていないだろうな」といった言葉を日常的に投げかけたくなる。ところが、「ギャンブルをやってはマズイ」と自覚している場合、それは逆効果になるという。

「ダイエットに例えるとわかりやすいかもしれません。痩せたいのに痩せられない――こんな思いでいる人に対して、「なぜ腹八分目にできないのか」「お前は痩せる気がないだろう」などと問うても、追い詰めるだけです。それどころか、自暴自棄になり、もっと食べてしまうかもしれません」（山下医師）

　山下医師によれば、こうした例え話で説明をすると、多くの家族が理解を示してくれるという。そもそも、家族の注意や確認でギャンブル癖が治まるなら、わざわざ治療を受けに訪れるわけがないのだ。

　ギャンブル依存症が恐ろしいのは、大量の借金による生活や人間関係の破綻だ。仮に「病気」が再燃してギャンブルを行ったとしても、一度だけなら大事には至らない。これが、違法薬物の依存症と異なる点だ。

　しかし、日ごろから家族に「二度とするなよ」「あんたのせいで、うちの家計は……」などと言われていたら、歯止めが利かなくなる可能性がある。

「患者のギャンブル癖が再燃したときに、『またやってしまった』『家族にバレたら大変なことになる』『損を取り戻そう」と考え、さらにギャンブルを繰り返し、再び借金ができてしまうケースがほとんどなのです」（同）

「ギャンブル依存症の患者には、家族や周囲の人は、確認や念押しではなく、治療が始まれば、一歩離れて見守っていてほしいのです。そして、『この病気は再発が多いらしいから、もし、またギャンブルをしてしまったら、絶対に怒らないので必ず教えてね。それから、一緒に主治医の所に行こうよ』と、年に数回程度だけ伝えるようにしていただきたい」（同）

ゴメン、また悪いクセが出た

　では、患者自身は、どのように対峙していくべきなのだろうか。

「患者自身にも、再燃したときの対処法をしっかりと伝え、診察室で練習もしてもらいます。これは魔法の言葉だからね。患者自身が『この言葉が自分を救ってくれる』と信じてもらうために、私はこんな前置きをして伝えています」（同）

「もし、やってしまったら『ゴメン、また悪いクセが出た』。必ずこの言葉を家族に言うと、あらかじめ決めておくのです。これさえ家族に伝えることがでれば、ギャンブルを一度きりにとどめることができます。そして、受診予定日でなくとも家族とクリニックを受診して、治療計画を立て直すのです」（同）

　では、具体的には、どのような治療を行っているのだろうか。

「具体的には、毎週土曜日、私が行う＜集団カウンセリング＞が治療の要となります。内容は、依存症の脳科学、心理学、そして哲学を1クール16時間、症状に応じて1～3クール（4～12カ月）徹底的に学んでいただきます。そして、これらが終了した後は、私の専門外来で治療を続けます」（同）

　集団カウンセリングという形態を取り入れる一番の理由は、患者の負担軽減だという。ギャンブル依存症の人は、金銭的に困窮している場合がほとんどだからだ。そのため、集団で行っても治療効果が落ちないようなプログラムを綿密に立てている。

「現在、毎週50人ほどの患者さんが集まり、1回につき1000～3000円の負担額で治療を受けています。『自分はギャンブル依存症かもしれない』『ギャンブルで借金を繰り返してしまっている』こんな心あたりがあれば、まずは気軽にご相談ください」（同）
（取材・文＝野島茂朗）

山下悠毅（やました・ゆうき）
医療法人社団榎会榎本クリニック院長。専門はギャンブル依存症、性依存症、うつ病の集団認知行動療法。現在、毎月のべ1000人以上の依存症患者を治療している。榎本クリニックのグループの5院における依存症治療の統括も行う。精神神経学会認定専門医、精神保健指定医、認定産業医。性とこころ関連問題学会理事。ブログ：「プラセボのレシピ」 http://www.0004s.com/app-def/S-102/blog/。「榎本クリニックホームページ」。

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