次期首相争い、事実上始まる…安倍首相vs.菅官房長官、対決激化の様相に

岸田政調会長が再浮上

　そこで、ポスト安倍に再浮上してきたのが岸田文雄政調会長だ。参院選で岸田派は、現職議員が4人落選した。特に岸田氏の地元・広島で、派閥長老の溝手顕正・元国家公安委員長が、菅氏が推した新人・河井案里氏に敗れたことは、岸田氏の求心力低下に直結した。

「宏池会という保守本流の名門派閥のトップながら、押しが弱く、人気もない岸田氏は、これでポスト安倍から脱落した」（自民党中堅議員）

　ところが、岸田氏は８月１日に新橋のお好み焼き店で安倍首相と会食。党職員ら２０人も一緒だったが、岸田氏の誘いに安倍首相が応じたことに、深謀遠慮を嗅ぎ取る向きもある。

「安倍さんは、菅さんをポスト安倍にさせないためのカードとして、岸田さんを抱えておこうと思っているのではないか。自分の言うことを聞く岸田さんなら、退いた後もキングメーカーとして影響力を持ち続けられる」（自民党ベテラン議員）

　安倍首相にとっては、菅氏の対抗馬として、自身に近い加藤勝信総務会長も“手駒”のひとりとされる。もちろん、安倍氏自身の４選も消えてはいない。

　９月には内閣改造と自民党の役員人事が行われる見通し。秋以降の政局は、表面的には主従関係に見えながらも、水面下では火花を散らす「安倍vs.菅」を軸に展開されそうだ。

（文＝編集部）