子どもの「将来就きたい職業」、20年前と比較したら興味深い現象が見えてきた

文＝山田稔／ジャーナリスト

【この記事のキーワード】医師, 看護師, YouTuber, キャビンアテンダント

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「Getty Images」より

　少子化が進み、全国の新小学1年生はおよそ100万人。1950年代には250万人近くいたから、半分以下に減ってしまった。

　子ども人口も減り続け、2018年の15歳未満の「子ども人口」は1553万人。総人口に占める割合は12.3％。1950年の2943万人（35.4％）に比べて半分強（53％）という状況だ。

　そんな少子化時代の子どもたちは、何を考えているのだろうか。化学メーカーのクラレが毎年行っている「将来就きたい職業」アンケートで、子どもたちの意識の変遷を探ってみたい。

　アンケートは2019年4月に小学校1年生になった子ども4000人（男女2000人ずつ）と、その親4000人が対象。親へのアンケートは「将来（子どもに）就かせたい職業」となっている。

　まずは男の子。2019年のトップ10と、20年前・1999年のトップ10を比較してみた。
【2019年】
（1）スポーツ選手　20.1％
（2）警察官　14.2％
（3）運転士・運転手　8.8％
（4）消防・レスキュー隊　8.3％
（5）研究者　5.7％
（6）テレビ・アニメキャラクター　5.5％
（7）ケーキ屋・パン屋　3.8％
（8）医師　3.5％
（9）大工・職人　2.3％
（10）芸能人・歌手・モデル　2.0％

【1999年】
（1）スポーツ選手　22.7％
（2）運転士・運転手　8.8％
（3）警察官　7.1％
（4）おもちゃ屋　6.1％
（5）自営業　5.8％
（6）建築家　5.7％
（7）消防・レスキュー隊　5.0％
（8）ケーキ屋・パン屋　4.8％
（9）パイロット　4.0％
（10）医師　3.7％

「スポーツ選手」は1999年から21年連続で1位というからスゴイ。競技別では、サッカーが59.0％と圧倒的で昨年よりも4.1ポイント増加した。2位は野球で20.6％。昨年よりも3.5ポイント低下した。子どもたちの野球離れが指摘されているが、憧れの対象からも外れてきているようだ。

　男児が就きたい職業2位となった「警察官」も、根強い人気だ。1999年は3位で7.1％だったが、東日本大震災後の2012年から希望者が増え、2019年は14.2％。昨年から1.7ポイント上昇した。20年前と比べると倍増だ。

「運転士・運転手」「消防・レスキュー隊」も20年前からトップ10の常連だ。20年前にランクインしていなかった「研究者」は、昨年の6位から2019年は過去最高の5位にランクアップした。クラレは「昆虫博士や恐竜博士など具体的な回答も見られ、今夢中になっているものを研究したいという、子どもらしい知的好奇心が感じられる」と分析している。日本人研究者のノーベル賞の受賞も影響しているのだろうか。

　今どきの子どもらしいと思えるのが、2019年に12位になった「YouTuber」（1.8％）だ。2016年に初登場して以来、4年連続で順位を上げている。内閣府の「平成30年度　青少年のインターネット利用環境調査」によると、6歳児のインターネット利用率は66.3％もあるというから驚く。さらに6歳の利用内容をみると、86.1％がユーチューブなどの「動画視聴」となっている。そうしたネット環境が子どもたちの職業意識にも反映されているのだろう。