サウジアラビア発・中東危機の兆候…日本、「国家石油備蓄の放出」準備が急務

ホルムズ海峡でタンカー2隻に攻撃（提供：ISNA／AP／アフロ）

　中東地域の地政学リスクが日に日に高まっている。ホルムズ海峡周辺で米国とイランの間の偶発的な衝突が生じれば、制御できないまま大規模な紛争にまで拡大し、数カ月にわたってタンカーが航行できなくなる可能性がある。

　歴史を振り返ればホルムズ海峡の最大の危機はイラン・イラク戦争（１９８０～８８年）だった。戦争の後半になるとイラン・イラク両国共に原油タンカーを標的にするようになったことから、米英をはじめとする関係各国は「ホルムズ海峡の輸送を守る」と表明、護送船団を組織した。タンカー護衛を率先して引き受けた米軍は１９８８年、機雷による攻撃を受けた報復として、イランの石油プラットフォームを破壊、イラン海軍の複数の艦船を撃沈した。

　３０年前は体を張って中東地域の安全を確保した米中央軍だったが、今回はスタンスが違っている。タンカー事故が生じた６月１３日、「同国は中東での新たな紛争に関与することに関心はない」との意向を表明した。トランプ米大統領も２２日、「海上原油輸送の大動脈ホルムズ海峡をそれほど必要としていない」と述べた。

　中東産原油への依存から実質的に脱した米国には、「ホルムズ海峡の危機で米国の若者の命を危険にさらす」という選択肢はなくなってしまったのではないだろうか。

サウジをフーシ派が攻撃

　筆者が心配しているのはホルムズ海峡ばかりではない。１３日のタンカー事故のせいで日本ではほとんど報道されていないが、サウジアラビアがイエメンのシーア派反政府組織フーシ（フーシ派）の大攻勢に苦しんでいる。タンカー事故の前日（１２日）にフーシ派はサウジアラビア南西部のアブハ空港を巡航ミサイルで攻撃し、民間人２６人を負傷させた。アブハ市は標高約２３００ｍにある高原都市（人口約３９万人）である。

　フーシ派はさらに１９日、サウジアラビア南西部にあるジャザーン市（人口約１０万人）の海水蒸留施設に対して巡航ミサイルを発射した。フーシ派は２３日にもアブハ空港とジャザーン空港に無人機で攻撃を加え、アブハ空港でシリア人１人が死亡、市民７人が負傷した。フーシ派は、これまで地対地ミサイル、無人機を使ってサウジアラビア南部を中心に攻撃してきたが、巡航ミサイルという新たな武器を入手して、サウジアラビアの各地域（特に民生施設）へ攻撃を展開するようになっている。