花王、アタック＆ビオレ＆メリーズ爆売れで利益2千億円達成の快挙…遠い巨人・P＆Gの背中

中国で大人気の花王「メリーズ」（Tungstar/アフロ）

　花王が消費財メーカーとして初めて、「2000億円企業」に仲間入りする。2017年12月期（国際会計基準）の連結営業利益が2000億円の見通しなのだ。

　営業利益は、本業の儲けを示す。日本経済新聞調べの15年度営業利益ランキングによると、2000億円超は40社あった。トヨタ自動車の2兆8539億円を筆頭に、NTT、ソフトバンク、KDDI、日産自動車、NTTドコモと続き、上位は自動車と通信が占めている。花王は1643億円で55位だった。

　日用品・消費財メーカーは価格競争が厳しく、高い収益をあげるのが難しい。こうしたなかで花王は、2000億円の大台に乗せる快挙を達成する。
　
花王の16年12月期の連結営業利益は、前期比10.9％増の1855億円。決算期の変更（3月期から12月期へ）、会計基準の変更（日本基準から国際会計基準へ）を考慮すると、11年3月期以来7期連続の実質増益となる。売上高は1.1％減の1兆4576億円だったが、為替変動の影響を除くと、実質では3.2％増だったと会社側は説明している。

　国内首位の日用品販売が好調だったことが大きな要因だ。利益率の高い洗顔料「ビオレ」や食器用洗剤「キュキット」などが売れた。これらコンシューマープロダクツ（消費財）事業の国内売上高は前期比2.1％増の9430億円、営業利益は14.3％増の1320億円。カネボウを買収後、苦戦してきた化粧品事業の営業利益が前期の97億円の赤字から40億円の黒字に転換したことも大きかった。

　消費財事業の営業利益の15％を占める海外事業では、生活水準が向上しているアジアが伸びた。為替変動の影響を除く実質の売上高伸長率は中国が24％増、ベトナムも24％増、インドネシアが19％増だった。特に紙おむつ「メリーズ」が人気だ。

　17年12月期の連結売上高は1兆4700億円と0.9％の微増にとどまるが、営業利益は2000億円と7.8％増の見通しだ。スキンケア商品「キュレル」や洗顔料「ビオレ」、衣料用洗剤「アタック」などの定番品で付加価値を高めた新商品を積極投入し、販売単価引き上げることに成功した効果が出る。

　16年12月期の消費財事業の売上高営業利益率は12.7％と、その前の期より1.5ポイント高まった。17年12月期の年間配当は、前期比14円増の108円を計画している。28期連続増配は上場企業で最長である。

　株価は堅調に推移している。16年末（12月30日）の終値は5541円だったが、年度末の17年3月31日のそれは6104円で、10.2％上昇した。