ワタミ、客離れ加速で危機深まる　「質」劣化深刻な居酒屋、事故と苦情多発の介護・宅食

●介護、入居者減少加速

　次に介護事業は、売上高が177億円で前期比0.6％の微増だったが、営業利益が28.6％減の16億円だった。施設への新規入居者数が前期比14.4％減の614名にとどまり、既存施設の入居率も4.5％低下の82.7％になったのが響いた。開設経過年別入居率では、開設1年以上2年未満が58.0％、2年以上10年未満が86.0％、10年以上が71.4％となっており、新規入居者向けのいわゆる「新築老人ホーム」の不振が際立っている。

　同社介護事業「ワタミの介護」のトラブルと紛争の多さは、介護業界で有名だ。例えば12年2月に発生した「レストヴィラ赤塚水死事件」。これはパーキンソン病を患っていた入居者を風呂に入れたまま1時間半放置し、浴槽で水死させた事件だ。同社は家族に「入浴中、10分ほど目を離した隙に倒れ、病死した」と説明した。ところが家族の告発を受けた高島平警察署が捜査したところ、入居者が浴室に入った後、死体が発見されるまでの1時間半、誰も浴室に行っていなかった事実が判明、家族への説明は虚偽だったことが発覚した。死因も病死ではなく水死と判明。同社はこの捜査結果を突きつけられると「ほかにも入浴者がいて、職員の手が回らなかった」と説明を変えている。

　介護業界関係者は「家族がワタミの説明を不審に思わなければ、病死で片づけられていた。『ワタミの介護』には、こうしたずさんな介護と虚偽説明が多すぎる」と批判する。こうした実態が入居率減少要因になっているようだ。

「同社の新規入居者獲得営業は、地域医療機関からの紹介が大半。それが昨年あたりから、地域医療機関に『ワタミの介護への紹介はNG』という空気が広まってきた。ただでさえ忙しいのに、トラブルや紛争の関係者として警察や裁判所に呼び出されるのはたまらない」(同関係者)

　実際、中間決算発表資料でも、この紹介入居件数が今期第1四半期をピークに第2四半期は急降下している。

●宅食、低い宅配品質サービス

　このほかの事業としては、高齢者向け宅配弁当の「宅食事業」は、売上高が前期比6.1％減の201億円、営業利益は42.6％の激減で10億円だった。配食数も7.7％減の26万食となり、同社は今期通期の配食計画を、期初より20.0％も少ない28万食に下方修正した。

　同社宅食事業である「ワタミの宅食」は、13年度第3四半期の29万食をピークに、月別の上下動を繰り返しながらも下降傾向が止まらない。同社はこの下降傾向に歯止めをかけようと、高齢者に人気の高い和食特化メニュー「まごころこばこ」を今年3月から発売したが、これも不発に終わった。