アンダーヘアの処理で性病に感染？「陰毛を頻繁に処理する人」ほど性行為の回数が多い？

＜陰毛を頻繁に処理する人＞は性感染症のリスクが高い？（depositphotos.com）

　日本でも市民権を得つつある、ブラジリアンワックスなどを用いた「体毛処理」。元AKB48の高橋みなみが、ラジオ番組のなかでブラジリアンワックスを使ったアンダーヘアの処理について語り、話題を呼んだこともある。

　アンダーヘアの処理は、アメリカ人女性の実に6割超が「陰毛全体」を除毛している――。そんな統計結果もあるほどポピュラーだ。
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　ところが、「陰毛を頻繁に処理する人」は、ヘルペスやヒトパピローマウイルス（HPV）、梅毒などの性感染症のリスクが3～4倍に上ることが、新たな研究で示された。

「処理の頻度が高い人や、陰毛を残らず除去している人ほどリスクが高かった」と、研究を率いた米テキサス大学泌尿器科外科助教授のチャールス・オスターバーグ氏は述べている。

　この研究は「Sexually Transmitted Infections」（2016年12月5日オンライン版）に掲載されたが、陰毛処理と性感染症の因果関係は明らかにされていない。

＜頻繁に処理をする人＞ほど性行為の回数が多い

　オスターバーグ氏によれば、「清潔さや美容の面で体毛に対する認識が変わってきたことにより、陰毛の手入れや除去は男女ともに世界的に広まりつつある」という。

　今回の研究では、18～65歳の米国人7580人を対象に、陰毛処理の習慣、性行動、性感染症の既往について調査。すると、約4人に3人（74％）が陰毛を処理したことがあると回答。女性は男性よりも処理の経験がある人が多かった（女性84％、男性66％）。

　陰毛を処理している人のうち、17％が「極度」に分類され、年に12回以上、陰毛を残らず除去。22％は「高頻度」に分類され、1～7日に1回、陰毛の手入れをしていた。10人に1人は両方の区分に入っていた。

　その結果、極度の処理をしている人は性感染症になるリスクが4倍であり、高頻度の処理をしている人は3.5倍であることがわかった。

　米インディアナ大学医学部教授のデニス・フォーテンベリー氏は、「処理によって皮膚に小さな傷ができるために、病原体が入りやすくなる」との考えを示している。一方、オスターバーグ氏は、頻繁に陰毛処理をする人ほど性行為の回数が多いため、性感染症リスクも高いのではないかと指摘している。

年齢や性交渉を調整しても、陰毛処理でリスクが80％高くなる

　研究では、全体として陰毛処理をしている人は年齢が若く、性行動が活発であり、性交渉の相手の数が多い傾向がみられた。しかし、年齢や性交渉をした人数について調整してもなお、1度でも陰毛を処理したことがあると回答した人は、性感染症リスクが80％高かった。

　また、定期的に陰毛処理をする利点として、毛ジラミのリスクが低減することもわかった。毛ジラミは陰毛の中で繁殖するため、処理をしない人はリスクが倍増すると研究著者らは報告している。

憂うべき日本の性感染症事情

　ここまでは海の向こうの話題だが、性感染症に関して日本は憂うべき事態に陥っている。

　国立感染症研究所は16年12月6日、11月27日までに報告された梅毒の患者数が4077人になったと発表。同研究所の報告では、10年以降、梅毒の報告数は増加傾向に転じている。

　厚生労働省も16年、「梅毒の感染者数の増加傾向」に注意喚起を促している。14年の感染者数が過去10年で最高、10年前の3倍水準という由々しき事態が調査で判明したからだ。
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　また、先進国のなかでは、ほぼ唯一といえるほど「HIV（エイズウイルス）」感染者の増加が続いている。厚労省は昨年、12月1日の「世界エイズデー」で人気アニメ「美少女戦士セーラームーン」を用いた性感染症の啓発を発表し、HIV無料検査を実施するなど、普及啓発イベントに取り組んでいるのだが、その成果はみえていない。

　興味深いレポートとなった、今回のアンダーヘアの処理をめぐる性感染症のリスク報告。もちろん、陰毛処理の有無よりも、正しい予防知識と安全なセックスが性感染症を防ぐ大前提である。
（文＝ヘルスプレス編集部）

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