セルフ式うどん店、揚げたての揚げ物を食べたい！わがままな注文に応じてもらえるのか？

「丸亀製麺 HP」より

　この連載企画『だから直接聞いてみた for ビジネス』では、知ってトクもしなければ、自慢もできない、だけど気になって眠れない、世にはびこる難問奇問（？）を、当事者である企業さんに直撃取材して解決します。今回は林賢一氏が、セルフサービス式のうどん店での揚げ物に関する謎について迫ります。

【今回ご回答いただいた企業】
丸亀製麺を展開する、トリドール様

　うどんが好きだ。蕎麦より太るとわかっていても、うどんを食べてしまう。あのお腹にたまる感じは、蕎麦では味わえない。「食った」感では、断然うどんが勝る。「食った」感を十分うどんだけで味わっているのだから、揚げ物など頼まなければいいのに、うどんと一緒にかき揚げを食べてしまう自分がいる。どうして、こうも太るメニューを選んでしまうのか。

　うどんといえば、よく丸亀製麺に行くのだが、カウンターにかき揚げが並んでいる、あのシステムが悪いような気がしてきた。まず入口でうどんを注文。それを手に取ってレジに至るまでに「魔のかき揚げゾーン」があるのだ。あそこを素通りするのはかなり難しいと言わざるを得ない。神々しい光で照らされた、陳列されたかき揚げから1つ選んで購入。うどんと一緒に食す。

「ん？　揚げたてじゃない！」

　そんな時のがっかり感といったらない。あのまばゆい光は幻だったのか。せっかくなら、揚げたてが食べたい。

　そこで直接、丸亀製麺を展開するトリドール様に聞いてみた。

「揚げたてのかき揚げを食べたいのですが、どうすればいいですか？」

担当者　それは、カウンターにご希望の揚げ物が陳列されている場合でも、注文して新しく揚げたてをもらうことができるのか、ということでしょうか。

–はい。それは可能なのでしょうか？

担当者　その時に随時お申し付けくだされば、お時間を頂戴する場合もあるかとは思いますが、ご提供させていただきます。
　
–そうですか。それは、どの店舗でも可能ですか？

担当者　はい。店頭で、そのようにお伝えいただけますでしょうか。

–お店が混んでいて言いにくい場合は、揚げたてがカウンターに並ぶタイミングを狙いたいのですが、揚げる時刻が決まっているわけではないですよね？

担当者　揚げるタイミングについては、店舗ごとに、その日その時の状態、どのような商品が売れているかで違ってくると思います。

–ちなみに、並んでいる揚げ物はどれくらいの時間、揚げたてのおいしさをキープできているものでしょうか？

担当者　「何分で必ず廃棄する」という決まりはありません。したがって、お客様がお召し上がりになりたいと思われた商品を、その時に注文していただくのがいいかと思います。ただ、お時間がかかる場合がございますので、それだけご了承ください。

–わかりました。あと、揚げ物の上にヒートランプがついていますが、どのくらいの温度を保っているのですか？

担当者　温度について、細かくはわかりかねますが、冷たくならないように保温しています。

–ありがとうございました。

　このように、「その都度、かき揚げを注文する」が正解であった。とはいえ、上記のやりとりでもあったように、毎回毎回そのためだけにかき揚げを注文するのも申し訳ないし、時間がかかってしまう。

　つまり、時間か揚げたてのどちらかを選ばなければならないのだ。わたくしは断然、時間を取る。

　ちなみに、最近観たラナ＆アンディ・ウォシャウスキー監督の新作映画『ジュピター』（ワーナー・ブラザース）でも、ある宇宙人がこう言っていた。「この宇宙で最も大切なのは時間だ」と。うどんも宇宙も同じということか。違うか。
（文＝酒平民　林 賢一／ライター）