全自動コーヒー抽出器「FURUMAI」が密かにブーム…有名バリスタたちのノウハウ凝縮

コーヒー抽出器「FURUMAI」も開発

岩瀬由和バリスタ（レックコーヒー代表）をコーチする阪本氏

　今年のSCAJブース（商品展示会）では、阪本氏が開発に携わった全自動のコーヒー抽出器「FURUMAI」（ふるまい）も話題を集めた。これまでにない次の特徴が興味を引いたのだ。

（1）部品の大半が国産。国内の職人が製造した正真正銘の「日本製」
（2）さまざまな設定ができ、ボタンを押せば抽出できる「全自動マシン」
（3）世界王者など、有名バリスタが開発アドバイスに参加

（1）は、コーヒー抽出器には外国製も多く、設定の微調整や部品の交換などの対応は難しい。輸入代理店が扱う場合は、「店の要望を本国メーカーに伝える役割」になる。「この商品は高品質の日本製で、ミルの刃ですら国産。修正対応も柔軟にできます」（同）という。

（2）は、各店が「好みの抽出」設定も可能だ。「粉のメッシュ、温度などの基本はもちろん、設定範囲は広いです。たとえば、圧力をかけて1分から1分半で短時間抽出すること、逆に3〜4分でゆっくり抽出もできます。ドリップやフレンチプレスも再現できるのです」（同）

（3）は、ステファノス・ドマスティオス氏（14年WBrC＝ワールドブリュワーズカップ王者のギリシャ人）やバーグ・ウー氏（16年WBC王者の台湾人）、岩瀬由和氏（14年、15年のJBC王者、16年WBC準優勝の日本人）のバリスタ王者が、開発アドバイザーを務めた。

「コーヒー第4の波」を担う可能性

「FURUMAI」を説明する阪本氏。何の告知もしなかったが、一気に人だかりができた。

　この商品は、「フォースウェーブコーヒー」（第4の波）に化ける可能性を秘めている。

「フォースウェーブ（第4の波）」とは、高品質なコーヒーの新たな潮流で、「どの農園でどんな栽培をされた豆か」「誰が淹れたコーヒーか」「人気バリスタの味を数値データで再現」などの“さざ波”がある。これらが合わさって、ビッグウェーブが来ると予測する声もある。

　有名バリスタが開発に参加した、国産の全自動マシンは、上記の2点や3点すべてを実現できる可能性を秘める。価格は未定で、今後は細かい点を改良して市場に出すという。

「最高のバリスタと最高のコーヒー抽出器は、ライバル関係にはなりません。ともにコーヒー業界を盛り上げ、味を求める消費者に素晴らしいコーヒーを届ける存在です」（阪本氏）

　筆者は多くの業界を取材してきたが、若者が楽しげに働く業界は少ない。コーヒーブームが一過性に終わらず長続きするためには、阪本氏以下の世代の「本気度」が欠かせない。
（文＝高井尚之／経済ジャーナリスト・経営コンサルタント）