なぜLIXILは、プロ経営者を連続解任したのか？　創業家、CEOに復帰で独裁経営

創業家の潮田氏がＣＥＯに復帰した理由

　創業家が直接経営に乗り出さずに外部からプロ経営者を招聘して、その後に更迭した例として記憶に新しいのが、ベネッセホールディングスだ。日本マクドナルドですばらしい実績を残した原田泳幸氏を招聘した。しかし、２年後には実質解任された。

　ベネッセの創業家は福武家だが、同家が直接あるいは信託銀行を経由して実質保有している株式は、同社の２３．１４％に上る（１８年３月期同社有価証券報告書から筆者調べ）。大経営者といわれた鈴木敏文氏をセブン＆アイ・ホールディングス会長職から解き、詰め腹を切らせた伊藤家の実質保有株は、同社の１０％を超え、実質的に筆頭株主である。

　出光家、福武家、伊藤家と比べ、ＬＩＸＩＬグループでの潮田家の保有株式比率は小さい。しかし会社を上場しても、創業者あるいは創業家が強い意思決定権を保持しているケースは、実は枚挙に暇がない。たとえその保有株式数が少数だったとしてもだ。

　たとえば、トヨタ自動車の豊田章男社長は創業者の豊田喜一郎氏を祖父に持つ御曹司とはいえ、豊田社長の持ち株比率は０．１％で、豊田家全体でも１％程度である。創業家といってもオーナーではない。それにもかかわらず豊田社長は実質オーナー社長のように受け取られている。つまり、上場企業となっても創業家は実質オーナーとしての威光を保つことが多いのだ。それらの会社は実質的にファミリー・ビジネスであるといえる。

　潮田氏もこの程度の保有株式数でＬＩＸＩＬグループでキング・メーカーとして君臨できているのは、他にも理由がある。同氏は、同社で取締役会議長と指名委員会の委員長職を握っていたのだ。藤森氏も瀬戸氏も、潮田氏が実質招聘したのだが、創業家である潮田氏が委員長として指名委員会で提案したのだから、他の誰も異議を唱えることなど難しかっただろう。潮田氏は今回自らがＣＥＯに復帰したので、指名委員会を退任した。

　今回瀬戸氏を実質解任する前には、おそらく潮田氏は他の外部のプロ経営者を招聘しようと働きかけたのではないか。しかし、２人も招聘して解任という経緯を目のあたりにしたら、誰も受ける経営者などいなかっただろう。それで仕方なく自らがＣＥＯに復帰することになったのではないかと、私は推測している。

潮田新ＣＥＯはＬＩＸＩＬをどこへ導く

　プロ経営者側から見れば、横暴ともいえるガバナンスを発揮した潮田新ＣＥＯだが、経営者としての実績は実は十分にある。

　潮田氏は前回、０６年から１1年までＣＥＯとしてＬＩＸＩＬグループの経営に当たってきた。前述のとおり同社の源流はトーヨーサッシで、潮田氏が着任したときは社名がトステムであり、もうひとつ住生活グループという会社も率いていた。

　１０年ごろからＭ＆Ａ手法を繰り出し始めた潮田氏は、サンウェーブ工業、新日軽をたて続けに買収し、１１年４月１日に傘下の事業会社のトステム、ＩＮＡＸ、サンウェーブ工業、新日軽、東洋エクステリアの５社を統合した事業会社ＬＩＸＩＬグループを発足させた。

　このようにいくつもの会社をグループ形成の持ち駒のようにしてきた潮田氏にとって、自らが招聘したプロ経営者もやはり経営上の持ち駒のように考えているのではないか。

　さて、潮田氏が会長兼ＣＥＯとして復帰したので、同社の取締役たちは戦々恐々としているのではないか。実際、１０月３１日の記者会見では、潮田氏と退任する瀬戸氏と並んで、社長兼ＣＯＯに就任した山梨氏が出席していたのだが、同氏が自らコメントを述べることは少なかった。隣にいる潮田氏に遠慮したものと受け止められる。

　実質オーナーが直接経営に乗り出すとなると、これ以上の求心力は望めないだろう。しかし、藤森氏を実質解任した１５年末には、潮田氏はシンガポールに居住していると報道されていたのだが、今回ＣＥＯに着任した後はどうするのだろうか。フルタイムで経営に当たるのだろうか。

　いずれにせよ、ＬＩＸＩＬグループは新しく潮田体制で動き出す。潮田氏は「再びＭ＆Ａ手法も繰り出したい」と発表会見で語っている。同社のダイナミックな成長に期待したい。
（文＝山田修／ビジネス評論家、経営コンサルタント）

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