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ラピダス、千歳市の新工場に水質汚染の懸念…排水にPFAS含有の指摘も

文=小林英介
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千歳市役所(2023年12月、本稿記者撮影)

 トヨタ自動車、デンソー、ソニーグループ、NTT、NEC、ソフトバンク、キオクシア、三菱UFJ銀行の8社が出資し昨年8月に発足した、次世代半導体の国産化を目指すRapidus(ラピダス)。2027年に2nmの半導体を量産することを目指しており、今年2月に工場を北海道千歳市に建設すると発表してから半年以上が経った。工場の建設地が決まったことを受け、北海道の鈴木直道知事は「次世代半導体工場の誘致に奔走してきた私にとっても、本当にうれしいニュース」とのコメントを発表。地元の千歳市などでは歓迎の動きが見られるが、一部からは周辺地域の水質汚染を懸念する声が挙がっている。

ラピダス社長「千歳は半導体の生産に最適」、千歳市長「大変うれしい」とコメント

「この度、ラピダス株式会社が、最先端半導体工場の建設予定地として、本市を選定することを決定いただけましたこと、大変うれしく思います」

 千歳市の山口幸太郎市長は2月28日、ラピダスが工場建設地を千歳市に決めたことを受け、コメントを発表した。千歳市を建設地に選んだ理由について、ラピダスの小池淳義代表取締役社長は次のようにコメントを発表している。

「北海道千歳市は、水、電力等のインフラに加えて、自然環境との調和においても、半導体の生産に最適であり、また、研究者や工場で働く従業員にとっても、充実した生活を営んでもらえる環境が整っている」(同社HPより)

「グローバルでの人材交流やエコシステムの発展等、中長期的なポテンシャルがある点を踏まえ、工場の予定地として選ばせていただいた」(同)

 鈴木知事も自身のホームページで「北海道知事として、『メイドイン北海道』の次世代半導体工場の誘致に奔走してきた私にとっても、本当にうれしいニュースとなりました』」などとコメント。「世界中から研究者や技術者が集うデジタル人材拠点の形成につながる」などと期待を寄せた。

市民団体「環境汚染を懸念、今後も影響を注視」、別の団体は質問状も

 一方、この工場建設に対して疑問を呈する動きがある。札幌市議会議員や北海道議会議員らで組織する「市民ネットワーク北海道」はこう懸念を示す。

「排水等にPFAS(有機フッ素化合物)が含まれ、環境が汚染されるのではと懸念がある」(市民ネットワーク北海道HPより)

 また、千歳市内の市民団体「大地と水を守る有志市民の会」もラピダスの工場建設をめぐって千歳市と市議会に対して質問状を送っている。

「市は、海外の半導体工場周辺で報告されている健康被害について『国内でも多くの工場が立地しているが健康被害の事実は認識していない』、地震洪水対策は『地下水のモニタリングのほか、薬液などの漏えいを防止する対策を行うと聞いている』などと答えた」(12月6日付「北海道新聞デジタル」記事より)

 前述した市民ネットワーク北海道の担当者は、本稿記者の取材に対し「(環境汚染について)環境アドバイザー(専門家)ならびに千歳市の市民団体や苫小牧の市民、私たちも懸念している」と回答。これまでウトナイ湖サンクチュアリでの情報収集、環境保全活動をしている現地市民グループとの情報共有、道内河川の水質に関する聞き取り調査などをしてきたとし、今後は工場の操業による生態系への影響や、特別天然記念物であるタンチョウが飛来・営巣している千歳川流域の環境への影響、市民の安全な水環境の確保、雇用や労働環境など「道内産業に対する影響などを注視していく」という。

半導体製造に水は重要、「環境上の問題は特に見られない」と熊本県 

 半導体にとって水は命のようなものだ。半導体の製造には、微粒子などの不純物等をできるだけ取り除いた超純水が使用される。もし水の中に不純物が含まれていると、半導体の表面に不純物が付着し、異常を引き起こす原因になる。

 来年に操業を予定する台湾積体電路製造(TSMC)熊本工場でも、一部住民から汚染への懸念の声が聞かれたが、熊本県側は台湾で聞き取り調査を行い、「半導体関連企業集積に伴う環境への影響に関する台湾訪問調査の結果について」と題する以下内容の調査報告書を10月に公表している。

(1)半導体関連企業が多く集まる台湾・サイエンスパーク周辺で地元行政機関との意見交換やモニタリング結果を確認した結果、環境法令に基づく規制基準が遵守され、適切に処理されている。水質・大気の環境上の問題は特に見られない。

(2)TSMCは台湾の環境法令を遵守し、環境への負荷ゼロを目指してゼロエミッション(廃棄物ゼロ)、水資源保全などのグリーンマニュファクチャリングを全社的に推進している。

 住民の不安を取り除くには、丁寧な説明が重要だ。半導体工場の建設による地域の盛り上がりに期待したい。

(文=小林英介)

小林英介/ライター

小林英介/ライター

ライター。1996年北海道滝川市生まれ。業界紙記者として働きつつ、様々な媒体でも活動している。

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