一度でも失神したことがある人は要注意！単なる「貧血」じゃないかも…交通事故を引き起こす恐れ

オシッコで失神？

　左右の頸部には頸動脈が走っています。総頸動脈は左右それぞれ喉仏の高さで、内頸動脈と外頸動脈に分岐します。この分岐部に頸動脈洞という部分があります。ここにはセンサーがあり、刺激が加えられると迷走神経（副交感神経）が興奮して除脈や血圧低下が生じます。

　そのため、急に頸部が引っ張られた時や左右の頸部に外力が加わった時に、失神発作をきたすことがあります。ここの反射が強い人は失神発作を起こしやすいのですが、片側の頸動脈を約10秒マッサージすることで、試すことができます。ただし、決して左右同時に行ってはいけません。心停止する危険があります。

　また、人間は、膀胱に150～300mlの尿が溜まれば尿意を感じるようになります。排尿時には副交感神経が優位になります。

　お酒を飲んでいる時にトイレに行こうとしたところ、立ちくらみや失神が生じることもあります。これも、迷走神経の緊張が亢進して除脈や血圧低下が生じるからで、「排尿失神」と呼びますが、ほかに「排便失神」もあるそうです。

失神が事故の原因に

　『事故の約1割は運転者の体調変化が原因～クルマにも鉄道と同じ安全システムを』の記事において紹介していますが、すべての自動車事故原因の約1割が、「運転者の体調変化」によるものです。

　かつて国土交通省のデータを解析したところ、職業運転者における運転中の体調変化の原因として、脳血管疾患、心疾患に次いで、失神が第3位を占めました。

　自動車の運転だけでなく、何かの作業中に失神発作をきたせば危険です。意識を失って倒れますから、後頭部を中心に地面に打撲し、重症頭部外傷の原因にもなります。

　医療従事者は、転倒して搬送された患者を診る時に「以前にも失神して倒れたことがあるか」を尋ねます。自立神経の異常がある人は、このような発作を繰り返すことが多く、原因を探るためにまず聞くのです。
（文＝一杉正仁）

一杉正仁（ひとすぎ・まさひと）
滋賀医科大学社会医学講座（法医学）教授、京都府立医科大学客員教授、東京都市大学客員教授。厚生労働省死体解剖資格認定医、日本法医学会指導医・認定医、専門は外因死の予防医学、交通外傷分析、血栓症突然死の病態解析。東京慈恵会医科大学卒業後、内科医として研修。東京慈恵会医科大学大学院医学研究科博士課程（社会医学系法医学）を修了。獨協医科大学法医学講座准教授などを経て現職。1999～2014年、警視庁嘱託警察医、栃木県警察本部嘱託警察医として、数多くの司法解剖や死因究明に携わる。日本交通科学学会（副会長）、日本法医学会、日本犯罪学会（ともに評議員）、日本バイオレオロジー学会（理事）、日本医学英語教育学会（副理事長）など。

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